大景與趙鯉所知的明代相似。
因各地豪強抱團，文人集社，皇帝不得已用自己的家奴——宦官，作為稅署稅監。
礦業、鹽務、織造等，都可看見這些宦官稅監的身影。
宦官們沒有派系，就是皇家的惡犬。
因此催稅時，絕不留情，也不會陽奉陰違。
但事情都有雙面，宦官稅監常年在外，無人管束，掌有權利時，便伴隨著跋扈、貪婪。
橫征暴斂，增加額外課稅是常有操作。
過去，便常有民亂。
如江州，便曾因為稅監太過暴虐，又有地方豪強推動，生出民亂，沖擊府衙。
知府黃明堂，就曾親眼見到稅監被暴怒的百姓，用織染的錘棒搗成肉泥。
現在，可憐的黃大人，就被矮了他一個頭的宦官提溜，進了江州府百戶所。
提著黃明堂的白面太監，年約四旬。
和氣質溫文軒昂自若的沈之行，完全相反。
未著宦官服，但明眼人一眼就能看穿他的身份。
一張臉，敷得如鬼一般慘白。
見趙鯉端坐堂上，切齒冷笑道：“趙千戶，好大的架子！”
他既認識趙鯉，又出言不善，一看就是來找茬的。
趙鯉并不慣著他，只微微挑眉：“你哪位？”
說完，不等他回答，先看向一旁的力士。
這江州百戶所的力士，面對京里來的稅監，到底氣弱，竟讓他未經通報進來。
換做盛京靖寧衛，天王老子也別想進。
這力士立在一邊手足無措地想攔。
見趙鯉看來，驚了一頭冷汗。
“什么阿貓阿狗都能闖進來。”趙鯉呵斥道：“要你有什么用？”
“下去領二十棍，罰俸三月。”
“再這般無用，自己滾蛋。”
趙鯉一通罵，那力士反倒松了口氣，急忙退下。
一旁的稅監卻惱得滿臉通紅：“你說誰阿貓阿狗？”
太監本就因身體殘缺，常有心理疾病，趙鯉這指著他鼻子罵的話，讓他暴跳如雷：“咱家替皇后下江州置辦段匹，卻受如此欺辱。”
“回京定要稟明皇后！”
他顫巍巍的手，指向趙鯉。
趙鯉嗤笑，他告皇帝老子可以有點用，趙鯉怕被降職扣薪水。
皇后？算哪根蔥！
瞧見趙鯉臉上嘲笑，這宦官像是被趙鯉踩了不存在某個器官，急得跳腳：“皇后娘娘大壽在即，瑞王殿下將要大婚，你卻授意黃明堂不許加稅，究竟是何居心？”
她授意黃明堂？
趙鯉看向黃明堂，窩窩囊囊的黃大人苦著張臉，一個勁朝趙鯉作揖。
趙鯉忍不住牙癢癢，大景這些混蛋大官甩鍋是真有一套。
但現在追究已無用，趙鯉承認也不反駁，將話題岔開：“這位公公，你來到底什么事？”
郭公公撒開揪著黃明堂的手，道：“此次皇后娘娘大壽所需袍段七萬，若是誤了事。”
他沒說完，只是冷哼兩聲，接著便要逼迫黃明堂立刻寫下增稅的公文。
趙鯉還有別的要緊事，這稅務和織造坊大火，她現在沒精力過問。
見這位郭公公氣焰囂張得緊，點了點頭道：“行，加！”
“黃大人，寫著！”
黃明堂一頓，愕然看向趙鯉。
趙鯉卻沒搭理他，側頭看向絹娘，在絹娘耳邊輕聲交代了兩句。
郭公公和黃明堂都不知她要做什么。
郭公公臉上甚至帶上了得意的笑容。
“黃大人，寫吧！”他尖聲笑著。
黃明堂沒得法，趕鴨子上架一般坐到了桌前，趙鯉還叫人給他張羅紙筆。
郭公公大喇喇坐在桌邊，斜眼看趙鯉。
“趙千戶，倒是識時務。”
他心里高興，在京中斷然是不敢這樣囂張的。
從來都是沈之行坐著，他站著。
偶爾陛下和皇后娘娘鬧別扭，他們也跟著折騰。
這一次，千辛萬苦求得皇后娘娘松口得了這個機會，他頓覺得志。
就在他張狂得翹尾巴時，忽然耳邊像是有風拂過。
他耳垂癢癢，撓了一下。
便聽見一陣尖細的吵鬧聲，好像有什么正在腳邊吵鬧。
他以為是鬧耗子，低頭去看。
卻什么也沒看見。
再抬頭，只覺眼前一花。
眼睛不自覺地向上翻，意識頓時消失。
絹娘從門后，探出頭來，手里握著一把白米。
有些開心道：“供奉在狴犴大人面前的白米果然不一般。”
“用作報酬，可以招來更強的精怪。”
趙鯉開了心眼一看，可不是更強的精怪嗎？
兩只滿背都是毒瘤的精怪，正扛著郭公公的腳后跟。
相比起一般的草木精靈，扛個村民都手腳發顫，這兩個小精怪明顯強壯得多。
趙鯉滿意點頭：“真好！”
郭公公帶了些隨從，從郭公公出現異樣開始，這些隨從頓時慌亂。
只是刀拔了半截，質問的聲音還沒發出來。
他們便都像是脖子上系了一根繩子，緩緩向上墊起腳后跟。
趙鯉滿意得很：“就讓這些小精怪，先背著這些人。”
“酬勞的米管夠。”
“別讓他們添亂。”
宮戰也走了出來，領著絹娘去稅署，將里邊催稅這檔子人全部解決。
趙鯉做事從來干脆。
解決不了問題，她就想辦法解決人。
這些南下的稅監跋扈，定要加稅。
與其跟他們斗來斗去，不如讓他們從哪來的回哪去。
拖到皇后壽誕一過，誰還能怎么樣。
便是上邊問，推說不知就好。
反正屆時惡果，都是黃明堂這渾蛋自己背。
趙鯉輕輕拍了拍手。被精怪背著的郭公公等人，便排著隊，手搭著肩膀地走到墻邊站定。
她這才扭頭，對黃明堂露出友善的微笑。
敢朝她甩鍋，就應該做好承擔后果的準備。
黃明堂不知這一切是怎么發生的。
看見趙鯉的微笑，他只知自己要遭，順著凳子往下出溜。
趙鯉拍了拍手：“孫百戶，把這些人暫時弄個地方存放著。”
頂著一臉人面果泥的孫元，從堂后繞出，見狀一愣，而后拱手道：“趙千戶，好手段。”
趙鯉擺手，對那些墊腳的精怪道：“跟著這個人。”
言罷，孫元像是趕尸一樣，帶著一排腳后跟不落地的人，去了夾室內。
待到孫元再出來，癱軟的黃明堂正被趙鯉揪著領子威脅：“將江州府衙役，交一半出來，算是投名狀，否則……”
孫元腳步一頓，突然不知自己之前做的決定是不是正確。