]`夜幕完全降臨，荒原上的氣溫驟降，點點星光開始在深邃的夜空中閃爍。
鋼鐵要塞的廢墟中，燃起了幾堆篝火，跳躍的火焰驅散了黑暗和寒冷，也給這座死寂的要塞帶來了一絲生機和溫暖。
車隊成員們有條不紊地忙碌著，一部分人加固了要塞的防御缺口，設置了警戒哨。
另一部分人則在清理出一片相對平坦的區域，搭建起臨時的帳篷和休息區。
獲救的亞龍人們被安置在靠近篝火的角落，醫療部的成員仍在忙碌地為它們處理傷口，喂食一些流質食物和水。
空氣中彌漫著淡淡的硝煙味，以及一股混合著塵土、金屬銹蝕和未知生物氣息的復雜氣味。
但很快，另一種更誘人的香氣開始逐漸蓋過這些味道，那是食物的香氣，熱氣騰騰，充滿了家的味道。
月璃支起了一口巨大的鍋，鍋下火焰熊熊燃燒，鍋內翻滾著濃稠的湯汁。
散發出令人食指大動的香味。
她沒有指派任何下屬，而是親自擼起袖子，站在鍋邊掌勺。
她把長發綁成馬尾，動作嫻熟，不時地加入一些調料，用大勺攪動著鍋里的食材，臉上帶著一絲專注和認真。
仿佛在完成一件重要的藝術品。
周圍的成員都自覺地避開了一段距離，沒有人敢輕易靠近這位狐妖。
畢竟，月璃的脾氣暴躁已經是出了名的，誰都不想成為她心情不好時的出氣筒。
周圍的皇龍閣成員都自覺地避開了一段距離，沒有人敢輕易靠近這位大小姐。
然而，有一個人卻似乎完全無視了這種無形的隔閡，興致勃勃地湊到了月璃身邊。
正是霜冉。
“哇，好香啊！小狐貍，你在做什么好吃的？”
霜冉探著頭，努力想看清鍋里的東西，長發隨著她的動作輕輕搖曳。
她那毛茸茸的大尾巴也興奮地左右搖擺著，差點掃到旁邊的篝火。
月璃額頭上青筋一跳，猛地轉過頭，白了她一眼。
經過之前的扭打，月璃深知自己在純粹的力量和恢復力上完全不是這只看似無害的大狐貍的對手，但這并不妨礙她直接開罵。
“關你屁事！我在熬你X的骨灰，把尾巴收起來！滾蛋！”
月璃的聲音又冷又沖，充滿了不耐煩。
“嘻嘻。”
霜冉一點兒也不生氣，反而笑嘻嘻地湊得更近了。
甚至大膽地伸出手指，快速地在鍋邊沾了一點濺出的湯汁，然后放到嘴里咂了咂。
“哇！小狐貍你廚藝太好了！跟誰學的呀？真好吃！”
“滾開！別碰我的鍋！”
月璃氣得想用大勺敲她，但又顧忌著這家伙驚人的皮糙肉厚和反擊能力。
“哎呀，別那么小氣嘛，讓我看看里面都有什么好東西……”
霜冉依舊圍著她打轉，好奇心爆棚。
總之，不管月璃怎么罵，怎么用眼神“殺死”她。
霜冉都像塊牛皮糖一樣粘在她身邊。
臉上始終掛著燦爛的笑容，仿佛月璃的罵聲是什么動聽的音樂。
不過，也許是想起了之前打斗時滿天飛舞的毛發，這次兩只狐貍都默契地收起了耳朵和尾巴。
至少在視覺上顯得“正常”了一些，也避免了再次發生毛發加料的慘劇。
不遠處，陸晚吟叼著一根棒棒糖，和墨羽一起坐在房車打開的側門邊，看著這奇特的一幕。
“嘖嘖。”
陸晚吟感慨道，棒棒糖在嘴里轉了一圈。
“這大狐貍……是很久沒遇到同類了嗎？怎么對著月璃那么興奮？”
墨羽正低著頭，用一塊布仔細地給自己的刀上油，擦拭著冰冷的刀刃，聞言頭也不抬，冷漠地說道。
“嚴格來說，她們倆并非同類。”
就在這時，一只瘦骨嶙峋、毛發臟亂的小貓，不知從什么地方躥了出來。
它綠瑩瑩的眼睛在黑暗中閃爍著詭異的光芒，警惕地打量著四周，鼻翼不停翕動，似乎是被空氣中彌漫的食物香氣吸引而來。
這只小貓顯然受到了灰燼病毒的感染，身體呈現出一種病態的扭曲。
原本可愛的貓臉上也布滿了猙獰的紋路，散發著一種令人不安的氣息。
霜冉的眼睛瞬間亮了起來。
她似乎對所有毛茸茸的小動物都毫無抵抗力，看到這只可憐兮兮的小貓，毫不猶豫地伸出手，一把將它抱了起來，緊緊地摟在懷里。
“哇！好可愛啊~小貓咪~”
霜冉的語氣溫柔得能滴出水來
然而，與霜冉的喜愛形成鮮明對比的是，月璃在看到這只小貓的瞬間，臉色驟然大變，仿佛看到了什么極其恐怖的東西，整個人都變得僵硬起來。
“不……不要……不要讓我看到貓！”
月璃的聲音帶著明顯的顫抖，她的身體也在微微顫抖。
這一次，月璃的反應完全不像是在生氣。
而是一種發自內心的恐懼和抗拒。
她的眼睛里充滿了驚恐，仿佛這只小貓是什么洪水猛獸一般。
霜冉愣住了，她完全不明白月璃為什么會有這么大的反應。
懷里的小貓也似乎感受到了氣氛的異常，原本還算溫順的身體也變得有些僵硬。
聽到這邊的動靜，夏玥皺著眉頭走了過來。
她還以為這兩個不安分的家伙又在鬧什么幺蛾子，準備過來教訓她們一頓。
“怎么了？你們兩個又想挨揍了？”
夏玥的語氣帶著一絲不耐煩，但當她看到月璃那蒼白而驚恐的臉色時，也不由得愣了一下。
月璃咬著嘴唇，臉色蒼白得幾乎透明，她似乎在極力壓抑著某種強烈的情緒，身體顫抖得更加厲害。
最終，她還是無法控制自己，猛地扔下手中的大勺，轉身跑開了，背影顯得異常的狼狽和脆弱。
霜冉一臉疑惑地看著月璃跑開，又低頭看了看懷里的小貓，完全摸不著頭腦。
夏玥嘆了口氣，走到霜冉身邊，看著她懷里的小貓，似乎明白了什么。
“霜冉，”夏玥看著霜冉疑惑的表情，嘆了口氣，緩緩說道，“之前月璃有一位非常要好的朋友……是一只貓妖，名叫白冉。”
“白冉？”
霜冉愣了一下，反復咀嚼著這個名字，突然意識到了什么。
“白冉……和我就差一個字啊~而且名字的意思……還這么像？那這只貓妖現在在哪兒？”
霜冉看著月璃跑開的背影，又看了看被夏玥小心翼翼帶走的感染小貓，心里充滿了疑惑。
她向夏玥追問白冉的事情，但夏玥只是沉默，臉上帶著一種難以啟齒的復雜表情。
“到底怎么回事啊？”
陸晚吟也走了過來，叼著棒棒糖，好奇地看著夏玥。
“月璃那反應也太奇怪了。”
夏玥看了看霜冉，又看了看陸晚吟，最后還是嘆了口氣，搖了搖頭。
“這件事……牽扯到月璃的傷心事，我不好多說。你們……還是去問她自己吧，如果她愿意說的話。”
霜冉點了點頭，雖然心里像貓抓一樣好奇，但也知道不能強求。
她順著月璃離開的方向找去。
果然，在要塞一處相對完整的斷墻邊，霜冉找到了獨自坐著的月璃。
清冷的月光灑在她身上，勾勒出她略顯單薄的側影。
與之前在人前強裝鎮定的樣子不同，此刻的她，一只毛茸茸的、銀白色的狐貍尾巴無意識地在身后輕輕晃動著，暴露了她內心的不平靜。
她抱著膝蓋，將頭埋在臂彎里，肩膀微微聳動，似乎在壓抑著什么。
霜冉放輕了腳步，小心翼翼地靠近。
她沒有像平時那樣咋咋呼呼，而是難得地表現出了一絲謹慎和溫柔。
她在離月璃幾步遠的地方停下，輕輕地坐了下來。
“小狐貍~”
霜冉的聲音放得很低，帶著試探性的關切。
“和我說說唄……你的那個……小貓咪朋友，怎么了？”
月璃的身體明顯僵硬了一下，但沒有立刻讓她滾開。
她依舊埋著頭，悶悶的聲音從臂彎里傳來，帶著濃重的鼻音和一絲不易察覺的哽咽。
“關你……什么事……”
“我們的名字很像呢。”
霜冉沒有被她的抗拒嚇退，反而用一種更柔和的語氣說道。
“白冉，霜冉……聽起來就像姐妹一樣。”
這句話似乎觸動了月璃。她沉默了更久，久到霜冉以為她不會再開口了。
終于，月璃慢慢抬起頭，月光下，她的眼眶紅紅的，臉上還掛著未干的淚痕。
她看著霜冉，眼神復雜，有悲傷，有懷念，還有一絲……或許連她自己都沒察覺到的，對同類的傾訴欲。
月璃的聲音帶著無法掩飾的痛苦和一絲冰冷的恨意：“她……背叛了我，背叛了所有人。”
霜冉安靜地坐在她身邊，沒有催促，只是用那雙純凈的紫色眼眸看著她，仿佛在說。
我在這里，我聽著。
月光下，月璃的眼神變得飄忽。
仿佛穿透了時空，回到了那個改變了她一切的雨天。
“時間……要回到很久以前……”
月璃的聲音低沉而沙啞，帶著濃濃的疲憊。
“那是特管局……不，是九局剛剛在這個世界站穩腳跟不久的時候……”
...
...
九局臨時基地的后廚，熱氣騰騰，彌漫著各種食材混合的香氣。
月璃正站在一個巨大的灶臺前，眉頭緊鎖，動作麻利地處理著眼前的食材。
她穿著簡單的廚師服，但依舊掩蓋不住那份天生的貴氣和一絲不耐煩。
“嘖，這批新人都是干什么吃的？連個火候都掌握不好！”
她一邊快速地切著蔬菜，一邊低聲抱怨著。
“湯底都熬不好，一群廢物！”
最近九局擴張，招募了不少新人。
后廚也添了人手，但沒有一個能入得了月璃這位“大廚”的法眼。
對她來說，烹飪不僅是填飽肚子，更是一種藝術，一種對食材的尊重。
而那些新來的毛手毛腳的家伙，簡直是在褻瀆她的廚房。
外面，天空陰沉得可怕。
滾滾的雷聲如同戰鼓般在云層中轟鳴，豆大的雨點瘋狂地敲打著窗戶和屋頂，仿佛要將整個世界都淹沒。
狂風呼嘯，偶爾有閃電劃破天際，短暫地照亮廚房內忙碌的身影。
就在這時，“吱呀”一聲，后廚沉重的木門被推開了。
一股夾雜著雨水和泥土氣息的冷風灌了進來。
月璃頭也沒回，光是聞到那股熟悉的、帶著淡淡草木清香和一絲慵懶氣息的味道，就知道是誰來了。
“怎么才來？磨磨蹭蹭的！”
月璃沒好氣地說道，手上的動作卻沒停。
“趕緊的，幫我把那邊的湯底調一下，今晚林澤那個老女人要接待幾個重要人物，要是搞砸了，我第一個把你扔出去喂獸潮！”
她的語氣雖然兇巴巴的。
但話語間卻透著一種無需言說的熟稔和依賴。
在這個陌生的世界，白冉是她為數不多可以完全信任和依賴的伙伴。
月璃一邊罵罵咧咧地指揮著，一邊等著身后傳來那熟悉的回應，或許是調侃，或許是抱怨，又或許是撒嬌。
然而，身后卻是一片死寂。
只有窗外狂暴的雨聲和雷鳴。
月璃覺得有些奇怪，手上的動作不由得慢了下來。
白冉雖然有時候會遲到，但從不會像這樣一聲不吭。
她皺著眉頭，終于轉過身去。
門口站著的身影，確實是白冉。
但眼前的景象，卻讓月璃的心猛地一沉。
白冉渾身濕透，雨水順著她銀白色的發絲和破舊的衣角不斷滴落，在地上積起一小灘水洼。
她就那樣靜靜地站在那里，仿佛一尊沒有生命的雕像。
最讓月璃感到心悸的，是她的眼神。
那雙平時總是帶著狡黠、靈動和溫暖笑意的貓瞳。
此刻卻變得空洞、淡漠，沒有絲毫波瀾，仿佛蒙上了一層厚厚的灰塵，看不到一絲光彩。
那是一種……近乎于麻木的、令人心寒的眼神。
月璃看著白冉那副死氣沉沉的樣子，怒火瞬間被點燃，她沖上前幾步，一把抓住白冉的衣領，怒吼道。
“你發什么瘋？！擺出這副死媽臉給誰看？！是哪個王八蛋惹到你了？告訴我，老娘現在就去把他骨灰都給揚了！”
又一道震耳欲聾的雷聲在頭頂炸開，伴隨著刺眼的閃電，瞬間照亮了白冉蒼白的半張臉。
在那一剎那的光亮中，月璃清晰地看到了白冉眼底的冰冷和決絕，如同寒冬臘月的冰碴，沒有一絲溫度。
白冉微微抬起眼簾，那雙曾經靈動活潑的貓瞳，如今卻如同毫無生氣的玻璃珠，漠然地注視著月璃。
她的聲音也變得異常平靜，平靜得近乎冷酷，與往日里撒嬌賣萌的語氣判若兩人。
“我是來退出九局的。”
白冉的聲音輕飄飄的，仿佛在說一件與自己毫不相關的事情。
月璃抓著白冉衣領的手猛地一僵，怒火瞬間被澆滅，取而代之的是一種難以置信的茫然和錯愕。
“什么……什么意思？”
月璃的聲音有些顫抖，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“你……你說什么？退出？你退出什么？”
白冉面無表情地重復道。
“我退出九局。我已經和林澤說過了，她同意了。我會重歸普通人的生活。”
“普通人的生活？！”
月璃仿佛聽到了什么天大的笑話，聲音陡然拔高，帶著一絲尖銳的質問。
“你！你算什么普通人？！白冉！你是妖啊！你忘了你是什么嗎？！”
白冉聞言，眼神中閃過一絲不易察覺的嘲諷，嘴角微微勾起，露出一抹冰冷的笑容。
“這個世界，妖也可以自由生活的。”
白冉的聲音依舊平靜，卻帶著一種莫名的疏離感。
“只要……對外宣稱自己是‘覺醒者’就行了。現在不是流行這個嗎？覺醒了什么亂七八糟的能力，就能堂而皇之地混入人類社會，享受‘普通人’的生活。多好啊。”
月璃被白冉這番話徹底震住了。
她愣愣地看著白冉，仿佛第一次認識她一般，腦海中一片空白。
“可……可是……”
月璃的聲音變得結結巴巴，語氣中帶著一絲委屈和哀求，那是她極少在人前展現的脆弱一面。
她直接抓住了白冉的手。
“可是……可是你還沒學會我的手藝啊……你不是說……要和我一起做一輩子菜嗎？你不是說……要成為最棒的搭檔嗎？”
她想起曾經無數個在廚房里并肩作戰的日夜，想起白冉撒嬌耍賴要學做菜的樣子。
想起兩人一起研發新菜品時的歡聲笑語……那些曾經美好的回憶，此刻卻如同鋒利的刀刃，狠狠地刺痛著她的心臟。
白冉聽到月璃的話，眼底的冰冷似乎更甚了幾分。
她抽回了手，冷眼看著月璃。
“你這個人，真是滿腦子都是自己呢。”
而后。
她再次看向窗外，窗外暴雨如注，天地間一片昏暗，仿佛預示著某種不可逆轉的結局。
“我從來沒有覺得和你搭檔做菜開心過。”
白冉的聲音如同冰冷的雨水，澆滅了月璃心中最后一絲希望。