雨一直在下，張仟佰站在椅子前，看著淡定吃飯的兩人，“哈哈”笑出了聲。
“你們兩個(gè)怕是死到臨頭出幻覺(jué)了吧？還不快跟本官回府衙，說(shuō)清楚你們低價(jià)收購(gòu)，妄圖攪亂市場(chǎng)，到底所為何事，意欲何為？！”
他吼完，李念沒(méi)回答。
沈行之也沒(méi)回答。
他夾了一塊回鍋肉，放在李念的碗里：“晌午北息順手打的野豬，嘗嘗。”
兩人這般輕描淡寫(xiě)，完全不把他放在眼里的模樣，讓張仟佰怒不可遏。
他上前一步，兩手卡住桌板，眼瞅就要用力。
“張大人。”李念不疾不徐，邊吃邊說(shuō)，“你可想好了再動(dòng)手。”
她一邊嚼著嘴里的肉，一邊揚(yáng)起下顎，示意桌上那塊倒扣著的木牌。
張仟佰怒上額頭，哪里管得上這些，他仍然用力往上。大喝一聲：“我讓你們吃！”
雨水從屋檐上落下來(lái)。
李念端著碗，好奇地看著他。
按理說(shuō)喊完了就要掀桌子了，可他人定在原地，一動(dòng)不動(dòng)。
沈行之一手兩只手肘不知何時(shí)都?jí)涸谧腊迳希嫔贤耆床怀鰜?lái)這是發(fā)生了什么事。
張仟佰的臉都黑了。
他繃著嘴，再次用力，可這桌子仍舊絲毫沒(méi)動(dòng)。
李念抬頭看著他，四目相對(duì)，分外尷尬。
她正要說(shuō)什么，就見(jiàn)沈行之調(diào)整了一下坐姿，之后就聽(tīng)咣啷啷幾聲，一條桌腿便滾了出來(lái)。
李念憋住笑，正經(jīng)道：“哎呀……張大人你可別松手，你說(shuō)這就這么湊巧，這破桌子腿掉一只。現(xiàn)在你若是松手，飯菜灑了是小事，桌上那塊令牌要是落了地，染上些湯汁什么的……”
她面露歉意，卻又帶著幾分難色，故意陰陽(yáng)起來(lái)：“你也知道，楚陽(yáng)郡公和建安世子兩個(gè)人都是不怎么聽(tīng)人話的瘋子，以后這令牌還回去，指不定他倆要怎么蛐蛐你呢。”
張仟佰愣住。
兩次都沒(méi)能掀了桌，那股怒火直接進(jìn)入了三而竭的態(tài)勢(shì)。
他瞄著桌上那塊牌子，一時(shí)有些后悔。
自始至終，他都沒(méi)看到牌子的正面，若這兩人只是胡說(shuō)八道還好，可若真是郡公和世子的令牌，他還真不敢松手。
張仟佰瞪著李念：“你詐我。”
“哎呀。”李念喝口湯，“張大人不過(guò)只是正八品下的縣令，還犯不著詐你。”
說(shuō)完，便嬉皮笑臉，給沈行之也夾了一塊肉，并點(diǎn)評(píng)道：“好吃，確實(shí)美味，除了有點(diǎn)廢牙。”
沈行之看著碗里的肉，無(wú)語(yǔ)凝噎。
這女人每次拿他名頭撐場(chǎng)面的時(shí)候都說(shuō)得這般順口，但總要連帶著點(diǎn)不好聽(tīng)的詞。
這回沒(méi)了心狠手辣睚眥必報(bào)，但那“瘋子”二字，還不如之前中聽(tīng)，起碼還是個(gè)人樣。
他端起碗，把肉放進(jìn)嘴里吃完，再放下碗時(shí)，感覺(jué)自己頭頂都要被張仟佰戳出個(gè)洞來(lái)。
張仟佰想看那牌子到底是哪家的勢(shì)力，沈行之偏不讓他看，只輕描淡寫(xiě)地問(wèn)道：“我倒是很好奇，張大人知不知道鹽商已經(jīng)到了山窮水盡的地步？”
“關(guān)你何事？”張仟佰毫不客氣。
沈行之笑了：“從商而言，低價(jià)買進(jìn)，高價(jià)賣出，并無(wú)不妥。鹽商都要活不下去了，我們這時(shí)候收購(gòu)了鹽，既能救他們的命，還能解決囤積的鹽，并且自己也大賺一筆，有什么不可？”
張仟佰站在原地，不知為何，消氣之后他還真好好同沈行之理論起來(lái)：“你以為你是救了鹽商？你能救一時(shí)，能救一世么？江浙的鹽拉到內(nèi)地來(lái)賣，這三個(gè)月都以超低的價(jià)格打壓著自貢的鹽產(chǎn)，你這時(shí)候抄底，下次再來(lái)收購(gòu)之人，只會(huì)給出比這更低的價(jià)格。”
李念聽(tīng)到這，挑眉看著他。
沒(méi)想到這人乍看之下氣呼呼的，倒意外是個(gè)能溝通的。
“你不是為了補(bǔ)貼而來(lái)？”李念好奇問(wèn)。
誰(shuí)知，張仟佰鄙夷地看著她：“你們才是為了那傳說(shuō)中的什么補(bǔ)貼來(lái)的吧！”他咬牙切齒，“我告訴你們，不管到底有沒(méi)有補(bǔ)貼，這價(jià)格，本官說(shuō)了，不認(rèn)。”
“自貢外村已經(jīng)有人在售兒賣女，在這么下去怕是要人相食，但即便如此，本官也不認(rèn)。”他瞪著兩人，“沿海的鹽不可能一直進(jìn)蜀地，我不能給自貢的鹽價(jià)留下這么低的污點(diǎn)。你們這次買了拍拍屁股走了，明年的鹽怎么辦？你們?cè)敢獬霰冗@更高的價(jià)格么？”
他這一番話，讓李念慢慢放下碗筷。
她越發(fā)驚訝好奇，歪著頭追問(wèn)：“沿海的鹽為什么不會(huì)一直進(jìn)來(lái)？”
張仟佰像是看傻子一樣看著她：“你這不是廢話么？鹽那東西，怕潮濕、怕下雨、怕風(fēng)吹、怕沙塵，幾千里的路程，他江浙除非是瘋了才會(huì)長(zhǎng)期往內(nèi)陸賣鹽，鞋底子都能讓他賠干凈。”
李念連連點(diǎn)頭，甚為滿意：“嗯，對(duì)，沒(méi)錯(cuò)。”她笑著，忽然話音一轉(zhuǎn)，問(wèn)道，“您是邵思昌邵侯爺?shù)膶W(xué)生？”
低頭吃飯的沈行之一怔，夾著米粒的手停在半空。
張仟佰哼一聲，反問(wèn)：“怎么？不像？”
“像像像……”李念點(diǎn)頭，她笑道，“像極了。”
她說(shuō)到這，微笑追問(wèn)：“那，補(bǔ)貼之事，到底是真是假？”
張仟佰“嘖”一聲，他直言：“絕無(wú)半分真實(shí)的可能。”
李念沒(méi)說(shuō)話，她看看跟在張仟佰身后的少年，他自始至終沒(méi)有坐下，也沒(méi)說(shuō)話，乍一眼看去還會(huì)以為是自貢的九品縣丞。
李念低垂眉眼，輕聲道：“這位是御史臺(tái)京察沈行之沈大人，我們奉命前來(lái)徹查鹽案。”
果然，張仟佰的臉色變了。
他站在原地，一下就局促起來(lái)。
那張飯桌的桌角到底也沒(méi)修好。
佩蘭和北息將桌子連著上面的碗筷一起搬出去，張仟佰坐在兩人面前，這才將事情一五一十說(shuō)完。
“那補(bǔ)貼之事我曾多次告知自貢行會(huì)，朝廷從來(lái)無(wú)此先例，但說(shuō)來(lái)怪異，卻有一人帶著補(bǔ)貼的銀兩來(lái)了衙門(mén)。”他思量些許，說(shuō)出個(gè)名字，“叫邵曉，自稱邵侯爺?shù)闹秲海掷镪P(guān)于身份的證明一應(yīng)俱全。”
李念驚訝：“你說(shuō)他帶著補(bǔ)貼的銀子來(lái)的？”
“對(duì)。”張仟佰點(diǎn)頭，“黃金一千兩整。”
李念更加不解：“那你剛才說(shuō)自貢已經(jīng)有人在賣兒賣女，這銀子為什么不拿出來(lái)用啊？”
“不能用！”張仟佰嘆口氣，“那銀子來(lái)路不正，目的不明，若是追查下來(lái)，大家都是要掉腦袋的。”
李念半張著嘴，她指著沈行之：“快，馬上寫(xiě)公文，管他什么來(lái)路，反正不是官家的銀子，先拿出來(lái)給鹽商發(fā)了。”
她這一語(yǔ)，把沈行之和張仟佰都說(shuō)沉默了。
沈行之過(guò)了很久才蹙眉確認(rèn)了一遍：“這是要在巨額負(fù)債之后，再加一條濫用職權(quán)？”
李念抿嘴，她抬手指著自己的臉：“胡說(shuō)八道什么，我，就是職權(quán)！”