蕭寶鏡對危險無知無覺，甚至還伸了個懶腰。
她困了，讀書聲漸漸小了下去。
她趴在矮案上，睡著了。
犬影低下頭，聞了聞她的氣味。
不討厭她的氣味。
他試探著想要吞掉她，卻有一陣山風吹進來，嘩啦啦地翻開了她手邊的書頁。
——希望商病酒能考上功名。
——希望商病酒每天都能吃飽穿暖。
少女的毛筆字歪歪扭扭，不知幾時寫上去的。
世上居然有人擔心他能不能吃飽穿暖。
商病酒蹲在矮案邊，嗤之以鼻：“字真丑。人也笨。”
這么嫌棄著，卻又伸出指尖蹭了蹭那兩行字。
她醒著的時候聒噪吵人，連睡著了也要留下兩行字來吵他的眼睛。
商病酒突然沒胃口再吃她了。
他揣著手往床榻走了兩步，仍有些氣不過，轉身拿起矮案上的《詩經》吞進了嘴里。
狐貍眼笑意溫溫。
“我叫你讀置。”
次日。
蕭寶鏡醒來的時候，人已經在箱籠里了。
她掀開一條小縫。
周圍是熱鬧的集市，賣貨郎居然帶著她出來了！
那些百姓正在議論郡守府的事。
說是郡守作惡多端，連帶著府邸都被人燒了，幸好火勢沒蔓延到附近街巷，那座著火的府邸和他的尸體，莫名其妙跑到了巨鹿山腳下。
她還想多聽一會兒，可是賣貨郎沒有停留，他挑著擔子穿過這座城鎮，在盤鈴聲中沿著官道繼續往前走，直到夜色降臨才在一處山腳停下。
核雕變幻成蕭寶鏡熟悉的芭蕉小宅院。
趁著賣貨郎出門去點廊檐下的紅燈籠，蕭寶鏡好奇地問窈窈：“咱們這是要去哪兒？”
“去鄴京！”
窈窈彎著月牙眼。
她身上長出了越來越多的嫩芽，燒掉的手腳依稀長出了枝干，主人還在集市上給她買了新的鵝黃半臂襦裙。
“他去鄴京趕考呀？”
“說是去討口飯吃。”
討口飯吃？
那應該就是考上功名吃皇糧的意思吧。
蕭寶鏡歡天喜地。
沒想到她夜里讀書那么有用，昨晚才念了幾首詩，今天賣貨郎就上京趕考去了！
她要是再多讀幾天，賣貨郎豈不是能直接高中狀元？！
他中狀元也好，說不定她還能在瓊林宴上見到狗比國師，問問他是怎么從傀儡修煉成人的，再問問他為什么要吞噬太陽。
于是商病酒夜里睡覺的時候，蕭寶鏡又捧起了一本書。
昨晚沒讀完的《詩經》找不到了。
但是沒有關系，她還有《論語》。
“子曰：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知，而不慍，不亦君子乎？”
商病酒：……
有病吧。
誰家精怪半夜讀書啊！
他爬起來，撈起枕頭，去隔壁房間睡覺。
蕭寶鏡捧著書呆呆坐在窗邊，大氣都不敢喘。
見他愣是沒朝自己這邊看一眼，料想他大約是沒發現自己，只是單純地想換個環境睡覺，這才稍稍松了口氣。
她跟到隔壁，等商病酒呼吸勻長，才躡手躡腳地潛入屋子里。
她跪坐在他的枕頭邊，借著月色重新翻開《論語》，壓著聲音對著他朗誦：“子曰：巧言令色，鮮矣仁！這一句也很重要，要考的！”
商病酒：……
他煩躁地拽了拽被褥。
蕭寶鏡見他似乎快要醒了，連忙抱著《論語》躲進床底下。
商病酒下塌穿鞋，走到屋外拿了一副梯子，去房頂上睡覺。
蕭寶鏡擔憂地跟到屋外。
賣貨郎不喜歡讀書，平時不愛看書也就罷了，連睡覺都在排斥。
他這樣下去，可怎么考上功名呀！
她等了一會兒，確定商病酒睡著了，才小心翼翼地爬上梯子。
月色如流銀。
道袍簪花的少年臥在屋脊上，一手支頤，緊閉的狐貍眼弧度清媚，細密纖長的睫毛在臉頰覆落陰影，原是清冷色調，偏那薄唇鮮紅如花瓣，骨相皮囊極是秾艷柔情。
蕭寶鏡跪坐到他身邊。
商病酒察覺到少女正在仔細地凝視他。
不知過了多久，少女慢慢俯下身。
衣裙摩挲發出窸窸窣窣的細微聲響，商病酒能在腦海里勾勒出她伸著頭撅著屁股的樣子。
她離他的臉頰越來越近，越來越近……
近到商病酒能清晰地感覺到，她微熱的呼吸正落在他的臉上。
帶著一點酸甜的橘子花香。
世上精怪千萬，有的像人一樣重欲，它們常常徘徊在香閨或者破廟之間，吸食女子陰元或者男子陽氣，此種修煉途徑簡單粗暴進步神速，許多妄圖走捷徑的精怪妖鬼都喜歡這樣修煉。
莫非他家的戲偶也……
少女的嘴唇，輕輕貼上他的臉。
溫涼柔軟，像是初綻的嬌嫩花瓣。
商病酒的喉結微微滾動。
這種感覺好奇怪。
這就是雙修嗎？
他是不需要用這種法子修煉的，但如果她很想的話——
耳邊突然傳來少女軟軟的、低低的聲音：“一年之計在于春，一天之計在于晨，商病酒，你該用功讀書啦！”
商病酒：……
蕭寶鏡猶如念經施法：“讀書、讀書、讀書，變狀元、變狀元、變狀元……”
魔音貫耳。
少年勾唇。
纏繞在指尖的紅絲線，微不可察地動了動。
蕭寶鏡正念叨呢，沒提防腳下一滑，直接從屋頂滾了下去！
“我的腰！”
她扶著腰站起來，全然沒想到是商病酒干的，只以為是自己的繡花鞋不夠防滑。
忌憚地看了一眼梯子，她生怕這具身體再摔散架了，因此沒敢再爬上去，只訕訕抱著《論語》回到屋子。
“算了，我先自己通讀一遍，替他把一些復雜的地方寫上注釋，到時候他讀起來會容易許多。要是他能考上功名，他哥哥泉下有知定能瞑目，也算我報答他不辭辛苦帶我去鄴京。”
她跪坐到矮案后，提起毛筆。
——唯女子與小人為難養也，近之則不遜，遠之則怨。
蕭寶鏡在底下寫上標注：
女子，通“汝子”，意思是你們這些學生小子。
你們這些學生小子，與人結交時要注意尺度，如果過分親近，則會令他們不懂得謙遜，但如果過分疏遠，又會讓他們生出怨恨。
《論語》里的這句話究竟如何翻譯，其實歷來有很多爭議。
但蕭寶鏡比較喜歡她老師的這種翻譯。
她寫完注解，正要翻頁，卻看見紙面上的墨跡突然發生了變化。
她寫的字全部消失不見，反而浮現出另一行字：
——天底下只有女子和小人不好相處，親近了，他們就會變得無禮，疏遠了，他們就會心生怨恨。
燭火搖曳。
蕭寶鏡驚疑地揉了揉眼睛。
定睛再看，那字依舊浮現在那里，字跡工整猶如印刷。
可這根本不是她寫的注解！