蕭寶鏡小聲爭辯：“我讀了好多年書，我的分數能上211大學！”
“二百五還差不多。”
蕭南嘉：！
這個女人沒有朋友是有原因的！
一名宮女匆匆過來，似乎是有什么事情想向蕭南嘉稟報。
蕭寶鏡知道蕭南嘉不想讓自己聽見，于是扭頭就走。
回到朝淵的山居，他正坐在琴案后撫琴。
琴聲滄桑悲愴，彩繪狐貍臉面具看起來哀傷極了，漣漣淚水正順著他的下巴滴落。
蕭寶鏡搬了個小杌子，撐著腮坐在旁邊聽。
一曲罷，朝淵按住琴弦，嗓音低沉：“可聽出什么來沒有？”
蕭寶鏡老老實實地回答：“你的琴音聽起來怪難過的，但你要問我具體難過什么，我也說不上來。”
“昔日妖族不堪受人族奴役，起兵造反。邢陽之戰，東海之戰，青峰嶺之戰……大大小小進行了數百場戰役，人族死傷無數節節敗退。眼看妖族的勝利就在眼前，人帝攼昰派使臣游說金烏。
“太陽金烏選擇站在了人族那邊，十個大金烏不分晝夜同時出現在妖族的疆域，以致妖族疆土赤地千里河脈斷流寸草不生。妖族惶惶，妖帝親自譜寫《往生歌》，以雷為鼓，以風為笛，以哭為歌，借以撫慰戰死的亡靈。”
蕭寶鏡若有所悟：“你彈的這支曲子，就是《往生歌》？”
“是。后來這支曲子傳唱到九州四海，就連人族病死、戰死、老死，也會在葬禮上彈唱，以示緬懷。”
蕭寶鏡懵懵懂懂。
朝淵見她垂落的麻花辮子松垮不堪，示意她坐到矮案前：“過來，我給你重新梳頭。”
他先拿了一個藥膏，用尾指挑了些，敷在蕭寶鏡額頭的撓痕上。
蕭寶鏡取出雙魚銅鏡照了照，隨口閑聊：“這是什么藥膏呀？貴不貴？我們家賣貨郎也有這種藥膏，只要抹在傷口上，就不會留下半點疤痕，可神奇了。”
銅鏡里，彩繪狐貍臉面具悲傷難過：“別提他了，聽著煩。”
蕭寶鏡又道：“你知道嗎？皇后娘娘想把四公主嫁給褚公子。”
朝淵收起藥膏，解開少女的麻花辮：“與我何干？”
蕭寶鏡看著他，忍不住在心底輕輕嘆息。
這狗比國師，和四公主完全擦不出一點曖昧的火花！
想阻止他吞日，簡直比登天還要難！
朝淵拿起木梳，一點點梳順她的長發。
少女青絲如流緞，披散下來十分好看。
他是極有耐心的人，修長如玉的指節穿梭在青絲間，從兩側編起，露出少女白皙通透的臉頰和耳珠，銅鏡里的小圓臉極干凈柔嫩，只鬢角卷起一綹碎發。
他編得好慢。
蕭寶鏡打了個呵欠。
昨夜大通鋪里的呼嚕聲此起彼伏，她沒睡好。
額頭抵在鏡子邊緣，她漸漸睡著了。
朝淵給她編了個漂亮復雜的麻花辮。
指腹順著翹起的發尾落在少女的尾椎上，漸漸勾勒出她纖細的脊背，又順著薄肩和手臂游走，最后輕輕握住她的手。
他低頭輕嗅，似猛虎細嗅薔薇。
正欲親吻，面具下的臉皮又開始顫抖。
他喉結滾動，抑制不住地發出古老囈語：“哈哈哈，她最在意的人還是我！”
“滾出去啊！”
“嘻嘻，誰讓你是咱們之中最弱小的？進入你的這具身體太容易了。”
“我說兩句啊，我這人比較貪，不喜和旁人分享。所以我有個大膽的提議，不妨把她種進土里，等她來年開花結果，咱們一人分一個，如何？”
“此計甚妙……”
朝淵扶著面具，踉踉蹌蹌來到窗邊。
他拔出陶盆里的那棵橘子樹，伸手捧起一抔土，還沒來得及對蕭寶鏡干些什么，窗外突然出現了一道窈窕高挑的身影。
蕭南嘉面無表情：“談談？”
一道四季山水屏風隔開了山居里外。
蕭南嘉冷眼看著對面坐著的青年：“剛剛母后向父皇請旨，要為本宮和褚良疾賜婚。”
朝淵揣著手：“所以？”
“所以，我沒那個耐心等到除夕再動手了。從劍閣運回來的那批玉石，全部做了手腳。如今成千上萬顆玉石鑲嵌在萬壽臺上，只需你引爆符文，整座萬壽臺都將灰飛煙滅。中秋那日，父皇和皇兄會率領文武百官登上萬壽臺觀賞游神盛會，正是咱們動手的好時機。”
彩繪狐貍面具上的花紋詭譎綺麗。
看似悲傷，卻延伸出一股隱秘的貪婪之感，仿佛兇獸正等著飽餐一頓。
朝淵的嗓音愈發低沉：“本座索要的報酬……”
“本宮答應過的事，從不反悔。”
朝淵滿意道：“那么，公主只需靜待佳音即可。”
蕭南嘉瞥了眼屏風，才從容離開山居。
屏風后。
蕭寶鏡打了個小盹兒，在蕭南嘉進屋子的時候就已經醒了。
她緊張地抱著雙魚銅鏡。
現在的情況是，蕭南嘉打算聯合朝淵一起謀朝篡位！
她要炸死皇帝和太子！
難怪陸予安提醒她萬壽臺不是她該呆的地方，原來他早就知道蕭南嘉的計劃了。
她悄悄趴在屏風邊緣，看朝淵的背影。
也不知他和蕭南嘉的交易是什么，他想從蕭南嘉那里得到什么？
朝淵垂著頭，修長如玉的手緊緊按住矮案，手背已是青筋暴起。
“哈哈，你竟然妄想吞噬整座南唐龍脈？！我不同意！我已和顧宋的后人達成交易，這里面有一半龍脈得歸我！”
“我的事，你少插手。吞噬了這條龍脈，我便不是咱們之中最弱的了。”
“吞不下的。除非我們前來相助，否則憑你一個是吞不下的。”
“蠢貨！人族詭詐，她不可能真的把龍脈交予你！”
“……”
蕭寶鏡只聽見朝淵念念有詞，卻不知他到底在說些什么。
她撓撓頭，見天色已晚，便先行離開了。
繞過回廊，卻見拐角站著一人，像是在專門等她。
妖顏如玉綺紅似花，黃昏的光影里，少女過于深邃的眉骨在臉頰上投落陰影。
蕭寶鏡：“四公主？”
蕭南嘉嗓音極清冷：“小妖孽，山居里的對話，你都聽見了？”
“我不叫小妖孽！”蕭寶鏡不悅反駁。
看著蕭南嘉臉上的陰影，她莫名嗅到一絲危險。
頓了頓，她慫慫地補充道：“那個，你的事情，我是不會泄露出去的……”
蕭南嘉不置可否：“聽聞是你和商病酒，在枇杷園救了皇兄。看來，你和皇兄交情不錯。”
此刻，蕭寶鏡再遲鈍也意識到蕭南嘉是要對她下手了。
她扭頭就跑。
兩道黑影如影隨形，轉瞬之間就抓住了她。
夕光勾勒出蕭南嘉干凈利落的下頜輪廓。
蕭寶鏡昏死之前，聽見蕭南嘉道：“本宮從來不信紅口白牙的承諾。本宮只知，天底下只有死人才不會泄露機密。小妖孽，你該和別的妖孽一塊兒‘退休’了。”