施施然站在帳中的不是別人，正是崔家資歷深重的老人、霜州主將：
崔昌木！
敵方主將不在霜州城待著，竟然來到了自己的帥帳！張知信駭然起身，目光豁然大變：
“你，你這個(gè)反賊竟敢來本官大帳！當(dāng)真不知死活！就不怕我立即殺了你！”
“別急嘛。”
蒼老的面龐上露出一絲笑容，崔昌木不緊不慢地坐下：
“好歹也相識(shí)多年，當(dāng)年你還未就任潁川道節(jié)度使之時(shí)來霜州，我可是好生款待過你的；你父親七十大壽，我也曾親自登門道賀，難道你全忘了？
現(xiàn)如今張大人不請(qǐng)我喝杯酒反而還要?dú)⑽遥f不過去了吧？”
霜州差不多挨著潁川道，像他們這種地方豪門平日里自然會(huì)有來往，所以兩人算是半個(gè)熟人。
“喝酒？崔老將軍如今可是反賊，請(qǐng)你喝酒我不也成了反賊？”
張知信譏諷道：
“我可不想搭上全族人的性命。”
“呵呵，反賊？”
崔昌木笑著搖搖頭：
“張大人此言差矣，失敗了才是反賊，成功了就是開國功臣，家族的威名將萬世流傳！”
“成功？”
張知信冷冷地看著他：
“東境八萬兵馬在斷云隘被全殲，如今十幾萬大軍兵分兩路攻取霜州、瀾州，一路高歌猛進(jìn)，你們還有成功的機(jī)會(huì)？
做夢吧。”
“或許吧，戰(zhàn)場之事，誰又能說得準(zhǔn)呢。”
崔昌木漫不經(jīng)心地反問：
“就算官軍贏了，對(duì)你又有什么好處呢？總不至于張大人覺得大戰(zhàn)之后你還能坐穩(wěn)潁川道節(jié)度使的位子吧？”
張知信目光閃爍：
“你是何意？”
“呵呵，都是聰明人，咱們就把話說明了吧，今日我來可不是為了崔家，而是為了你張家。”
崔昌木緩緩道來：
“從開戰(zhàn)至今，一直是潁川軍在前方拼命，京軍左右威衛(wèi)躲在后面撿便宜，如果我猜得沒錯(cuò)，接下來攻打霜州城潁川軍還是主攻吧？”
張知信冷著臉，并未吭聲。
“看來我猜對(duì)了。”
崔昌木笑了笑：
“張大人，您這不是被人當(dāng)?shù)妒箚幔?/p>
霜州城兩萬多駐軍，皆是邊關(guān)百戰(zhàn)精銳，城高墻堅(jiān)，你手里的三萬多兵馬就是全拼光了也啃不下來。
潁川軍如果打光了，日后戰(zhàn)事成敗與您張大人還有關(guān)系嗎？
這個(gè)世道，有兵才是王道，沒兵，你張大人在朝廷連半句話都插不上。”
張知信沉默了，這番言論和剛才韓照陵所言一模一樣。
崔昌木見他沉默便接著說道：
“我大乾境內(nèi)十三道，大半節(jié)度使都擁兵自重，對(duì)朝廷圣命陽奉陰違，這一點(diǎn)所有人都清楚，只不過沒有擺在明面上說罷了。
在皇帝眼里，南宮家崔家不是好東西，難道你張知信就是忠臣了？呵呵，我看未必吧。
如果我是皇帝，就趁著這次平叛的機(jī)會(huì)將你潁川軍消耗殆盡，讓你張知信手中無兵無權(quán)。等戰(zhàn)事結(jié)束，把你張知信調(diào)去京城隨便當(dāng)個(gè)尚書侍郎。
到時(shí)候不僅解決了閬東道、嶺東道，就連潁川道也被皇室收走。而你看起來升官進(jìn)爵，名正言順，可張家辛辛苦苦數(shù)十年攢下來的根基可就沒了。
試問張大人，你愿意嗎？”
張知信的表情已經(jīng)從冷漠變得陰沉，甚至帶著些許憂慮。
崔昌木說得沒錯(cuò)，大乾朝內(nèi)亂已久，各道節(jié)度使擁兵自重，皇室一直想將地方權(quán)力收回去，可惜做不到。
為什么？因?yàn)樗麄冞@些人手里有兵，萬一逼得各家造反，皇室就沒了。
可你沒兵了，皇室還怕你個(gè)蛋！
所以各道節(jié)度使最忌諱的就是手中兵權(quán)被皇室收走，輕易不離開自己的轄境，當(dāng)初崔鈞要是賴在嶺東道不走，又豈會(huì)命喪京城？
“張大人是聰明人，這些道理不會(huì)想不通。”
崔昌木笑了笑：
“該說的話我已經(jīng)說了，如果張大人愿意聊，那我這個(gè)老頭子就給你指一條活路；如果你張知信是板蕩忠臣、景家的死黨，那就當(dāng)我這些話全是放屁，大可以將我綁起來送到景霸面前邀功請(qǐng)賞！
或許，或許能為你下半生換個(gè)榮華富華吧，呵呵。”
帳中陷入了長久的沉默，張知信的表情不斷變化，陷入了深深的糾結(jié)。
過了很久，張知信總算抬頭，嗓音中總算少了那份威脅之意：
“崔老請(qǐng)講。”
語氣變了，就連稱呼都變了。
崔昌木嘴角微翹：
“張大人手握一道之地、數(shù)萬雄兵，何不與我們一同舉事？
潁川道也算是東境，咱們?nèi)辣揪褪且幻}相連，為何要替景家賣命，自相殘殺？
景家想掘了張家的根基，可我崔家卻是以誠相待，臨行之前家主說過，只要張大人愿意聯(lián)手起兵，事成之后你可以任選兩道當(dāng)節(jié)度使，家中子弟入京當(dāng)一部尚書。
家主以崔家百年名譽(yù)、歷代先祖起誓，絕無半句虛言！”
張知信的心臟狠狠一縮，這個(gè)價(jià)碼聽起來可比朝廷給的多、也真誠得多。
這種百年世家絕不會(huì)拿歷代先祖的名譽(yù)來騙人。
“崔老的條件確實(shí)讓人心動(dòng)。”
張知信目光微凝：
“可你說的這些，得打贏了仗才有，若是輸了便死無葬身之地。
從目前的戰(zhàn)局來看，你們似乎并沒有贏得希望。”
張知信不是傻子，所有的承諾都建立在贏！打贏！
“呵呵，現(xiàn)在我們處于劣勢不假，但張大人只要改弦易幟，一切就會(huì)發(fā)生變化。”
崔昌木微微往椅背上一靠：
“實(shí)不相瞞，家主已經(jīng)帶著數(shù)萬精銳秘密潛伏于霜州城附近，張大人只要倒戈一擊，咱們殺了景霸景淮便是十拿九穩(wěn)，緊跟著揮師南下，直奔斷云隘，抄了隴西軍的后路，與南宮家前后夾擊，圍殲洛羽。
京軍和隴西軍一敗，皇室手里還有什么底牌？無非任人宰割的羔羊罷了。
我大軍兵鋒大可長驅(qū)直入、兵圍京城，殺了狗皇帝，天下可定！”
張知信的心臟狠狠一跳，不得不說，他被崔昌木的話打動(dòng)了，但他是文人，可沒這么大的膽子，隱約還有些猶豫：
“崔老請(qǐng)回吧，容我想想。”
“呵呵，如此大事自然需要好好斟酌。”
崔昌木順勢起身告辭，出門前眼眸深邃地留下一句話：
“張大人，如今張家可是站在懸崖邊上，走錯(cuò)一步便是萬劫不復(fù)啊。”
人影離去，帳中重回寧靜。
張知信抱著頭皺眉沉思，有掙扎，有恐懼，也有怒氣。
當(dāng)局者迷、旁觀者清，如今看來皇室確實(shí)在把他當(dāng)?shù)妒梗?/p>
從困惑、猶豫，直到最后，張知信終于變得瘋狂、猙獰。
“照陵，進(jìn)來吧。”
伴隨著一聲輕喝，韓照陵輕手輕腳的走了起來，看其凝重的表情很明顯聽到了兩人的對(duì)話。
張知信沉聲問了一句：
“你是我最信任的人，此時(shí)，你怎么看？”
韓照陵恭恭敬敬地彎下腰肢：
“照陵生是張家的人，死是張家的鬼，聽?wèi){大人吩咐，萬死不辭！”
“很好。”
張知信的眼眸中閃過一抹寒芒：
“你先不義，就別怪我不仁了！”