這場(chǎng)雨水淅淅瀝瀝，兩日方休。
雨后，三四個(gè)晴日曬下來(lái)，泥濘的道路很快便被踩實(shí)了，外面的消息也隨之被帶了回來(lái)。
少微從姬縉口中得知，回鄉(xiāng)祭祖的魏郡太守死了。
“這位在冀州魏郡任太守的大人姓齊，乃洞庭人氏，據(jù)說(shuō)年年都會(huì)歸鄉(xiāng)祭祖……你們猜，他是如何死的？”草屋內(nèi)，姬縉將聲音壓得很低。
許是鬼怪故事說(shuō)多了，他如今一開(kāi)口便自帶上幾分懸疑色彩，引得少微青塢及山骨皆不敢有分毫走神，一個(gè)個(gè)都屏息等著他往下說(shuō)。
“天亮?xí)r，被人發(fā)現(xiàn)吊死在了齊家墳地里！”
青塢嚇得驚呼一聲，揪住少微臂膀。
少微立時(shí)將肩背挺得更直，好讓自己顯得更可靠些，并追問(wèn)姬縉：“照此說(shuō)來(lái)，他是自盡？”
“說(shuō)是這樣說(shuō)……”姬縉話中意見(jiàn)有所保留：“如今外面都在傳，說(shuō)是齊太守夢(mèng)游至祖先墳前……也有人說(shuō)，他是做了虧心事，招來(lái)了祖先勾魂索命。”
少微不由愕然喃喃：“他家中祖先做什么的，竟如此大公無(wú)私么。”
做鬼也做得這樣有原則有操守，實(shí)在聞所未聞。
此事傳開(kāi)之后，四月游魂索命的說(shuō)法更加被坐實(shí)了。
接下來(lái)幾日，少微于橋頭路口處，時(shí)常能見(jiàn)到幾個(gè)老翁老嫗以右手背擊打左手心，擰緊眉心壓低聲音，向年輕人們正色說(shuō)出一句仿佛約定好的話：“瞧瞧，我怎么說(shuō)來(lái)著……”
游魂索命，這多是流傳于附近鄉(xiāng)間的說(shuō)法，有些細(xì)節(jié)則是尋常鄉(xiāng)人無(wú)法觸及到的，譬如齊太守的尸身經(jīng)查驗(yàn)后，雖未有刀傷劍傷，卻見(jiàn)多處骨骼碎裂。
這顯然是一場(chǎng)兇殺。
齊太守出事當(dāng)晚，是宿在一位獨(dú)居的孀婦家中的。據(jù)知情的左鄰右舍稱，二人少時(shí)相識(shí)，早年便勾勾連連，齊太守每每回鄉(xiāng)都會(huì)私下前來(lái)，只是礙于官威，沒(méi)人敢大肆議論。
去孀婦家中歇息，自然未帶太多仆從，當(dāng)晚唯一跟隨的仆人深夜昏昏欲睡，根本不知齊太守是何時(shí)又是如何被人迷昏帶走的。
那孀婦當(dāng)晚也被迷昏了去，雖是未被殃及，卻是一問(wèn)三不知的，看起來(lái)嚇得不輕——夜里還被她喊作死鬼的人，一覺(jué)醒來(lái)竟真成死鬼了，這如何能不嚇人？
齊家人又悲又怒，然而查了許久，也未查到什么蛛絲馬跡。
至于仇家，身在官場(chǎng)多年的人，誰(shuí)沒(méi)有個(gè)十樁八樁仇怨過(guò)結(jié)？但沒(méi)有證據(jù)，根本無(wú)從分辨是何人所為。
齊太守之死成了個(gè)謎團(tuán)，但魏郡不能沒(méi)有太守掌事。
五月中旬，原諫議大夫郭野，奉命離開(kāi)長(zhǎng)安，去往魏郡，接任魏郡太守之職。
郭野此人性格過(guò)于剛直，任諫議大夫多年，得罪京官無(wú)數(shù)，也日漸遭來(lái)針對(duì)目光，刺殺都挨了好幾輪了……遠(yuǎn)在武陵郡的郡王府長(zhǎng)史湯嘉，時(shí)常擔(dān)心這位倔驢般的好友，如今聽(tīng)聞他升任魏郡太守，遠(yuǎn)離了京師，很是松了口氣。
湯嘉是劉岐的隨行官吏之一，在武陵郡王府擔(dān)任長(zhǎng)史，負(fù)責(zé)郡王府大小事務(wù)。
正值午后，湯嘉看罷京城送來(lái)的信帛，走出書(shū)房，行至庭院中，心頭思緒萬(wàn)千。
好友升任魏郡太守之事，他越是思量越覺(jué)得這好似一場(chǎng)及時(shí)雨，那齊懷渭死得實(shí)在及時(shí)……
想到齊懷渭未明的死因，湯嘉猜想著其中諸般內(nèi)情，思緒幾度擴(kuò)散，最終想到昨日聽(tīng)到的一則傳聞——齊懷渭吊死的墳地位于洞庭福地之畔，而那里的山崩之跡曾被百姓一度視作長(zhǎng)平侯的化身，故而有百姓私下傳言，必是齊懷渭德行有失，觸怒了長(zhǎng)平侯英靈。
這說(shuō)法在湯嘉聽(tīng)來(lái)是荒誕的，他不信英靈能夠殺人，哪怕他期望英靈能夠殺人。
這世上能殺人的只有人，英靈殺不了人，但英靈留在這世間的人可以殺人。
湯嘉出神間，不自覺(jué)地出了庭院，恰遇青衣僧唉聲嘆氣地走來(lái)，滿臉愁緒地與他行佛禮，并訴說(shuō)滿心苦楚。
青衣僧有心渡化六殿下劉岐，可對(duì)方造孽的速度遠(yuǎn)超他渡化的能力，他念經(jīng)的嘴也磨破了木魚(yú)也要敲爛了，今日一早卻又聽(tīng)聞?dòng)幸幻麅?nèi)侍被杖殺，原因竟只是他搜羅來(lái)的游記不合六殿下喜好。
這何其暴戾，何其造孽？
青衣僧大感失望痛心，要寫(xiě)信回京中向中常侍郭食大倒苦水。
知這青衣僧經(jīng)常給郭食傳信，湯嘉下意識(shí)地便想勸阻，但不知想到什么，到底是由他去了。
湯嘉的思緒有些飄忽。
今早那名被杖殺的內(nèi)侍他有印象，他留意到這內(nèi)侍行為可疑，前日里還曾鬼祟出入郡王書(shū)房……他為此特意提醒過(guò)六殿下，六殿下卻絲毫不以為意，他頗為氣結(jié)，正要清查這名內(nèi)侍，今日便聽(tīng)聞人被打死了。
或許是潛意識(shí)里總不愿相信長(zhǎng)平侯與凌皇后共同教養(yǎng)長(zhǎng)大的孩子，當(dāng)真會(huì)長(zhǎng)成一只無(wú)能的困獸瘋子，湯嘉心中不由升起一絲希望，原本已近死掉的心又試探著微活了一下。
微活了一把的湯大人去往劉岐住處，聽(tīng)一名內(nèi)侍稱“郡王正在園亭中讀書(shū)”，心頭不禁一熱，愈發(fā)覺(jué)得有了希望。
孩子也才十五歲，正該是結(jié)束發(fā)狂叛逆的年紀(jì)，若有良師加以引導(dǎo)，未必不能重新走上正途啊。
風(fēng)光正好的午后水榭亭臺(tái)中，身著寬大細(xì)綢青袍的少年靠坐于憑幾內(nèi)，身旁跪坐著兩名侍奉的內(nèi)侍，一人為他倒酒，一人垂首剝著時(shí)令果實(shí)。
嗅得亭中酒氣，湯嘉心間不悅，但見(jiàn)那少年眉眼間未有太多醉態(tài)，便暫時(shí)壓下心緒，行禮提議道：“下官今日無(wú)要事，不若為殿下侍講些經(jīng)史或詩(shī)書(shū)如何？”
劉岐微微一笑，眼瞼下垂，落在了身前的矮腳長(zhǎng)案上：“恰也無(wú)趣，長(zhǎng)史就從中隨意挑些來(lái)講吧。”
見(jiàn)那案上堆放著諸多竹簡(jiǎn)，湯嘉應(yīng)聲“諾”，撂袍跪坐下去，肅容取起其中一卷，展開(kāi)來(lái)看，卻立時(shí)神情大變。
他強(qiáng)擰住狂跳的眉，又翻另一卷，再一卷，竟皆是大同小異，無(wú)不是些不入流的淫詩(shī)艷詞！
湯嘉是以德行著稱的君子人物，此時(shí)一張臉都羞惱得通紅，他抬起臉來(lái)，卻見(jiàn)少年那雙冷郁漂亮的眉眼間猝然現(xiàn)出笑意，少年往后靠去，眉間笑意化作不遮掩的笑聲，那是少年人捉弄得逞的笑，縱是笑聲清朗，落在湯嘉耳中卻也格外惡劣。
那兩名內(nèi)侍也低著頭忍著笑。
“是誰(shuí)將這些污穢之物獻(xiàn)來(lái)了六殿下面前？簡(jiǎn)直包藏禍心！”
湯嘉怒然起身，見(jiàn)根本沒(méi)人答話，也沒(méi)人聽(tīng)他在說(shuō)什么，氣得胡須都在發(fā)抖：“六殿下好自為之罷！”
他丟下這句話，轉(zhuǎn)身走了幾步，卻又大步折返，漲紅著一張臉將那些書(shū)簡(jiǎn)統(tǒng)統(tǒng)攬入懷中，一并帶走，準(zhǔn)備焚燒。
劉岐已不再笑了，卻也不阻攔他，只邊飲酒邊旁觀他這憤怒失態(tài)的模樣。
湯嘉抱著這一堆竹簡(jiǎn)離開(kāi)，本就一肚子火了，誰(shuí)料途中竟又見(jiàn)到一名內(nèi)侍領(lǐng)著兩名抱著樂(lè)器的貌美歌姬前來(lái)，一問(wèn)才知，這兩名歌姬是武陵郡治下一名縣官所獻(xiàn)，剛要帶去六殿下面前獻(xiàn)藝。
湯嘉簡(jiǎn)直氣笑了：“你們……六殿下年不過(guò)十五而已！”
凌太子固然也是十五六歲便成了婚，但那是正正經(jīng)經(jīng)的成婚延綿子嗣，如今這算什么？更何況六殿下他的情況能一樣嗎？——心靈已經(jīng)很扭曲了，身體至少要保住！
雖已入了歧途，卻也不必每一條歧路都要早早走個(gè)遍，人不能、至少不應(yīng)該敗壞得如此全面！
湯嘉當(dāng)場(chǎng)將那兩名歌姬驅(qū)逐，點(diǎn)名要見(jiàn)那縣官，又抽出懷中幾只將要掉落的竹簡(jiǎn)砸在那些內(nèi)侍腳邊，質(zhì)問(wèn)他們究竟是何人尋來(lái)。
此時(shí)恰逢那青衣僧折返，來(lái)取他忘在水榭里的木魚(yú)，他步履匆匆，唯恐來(lái)得遲了他那可憐的木魚(yú)便會(huì)被六殿下砸爛了去，卻見(jiàn)一向溫和的湯大人在此大發(fā)雷霆——
四下已亂作一鍋粥，青衣僧下意識(shí)地想趁虛而入分一杯羹，他行了佛禮，試圖勸誡湯大人放下俗世嗔怒，早日看破這紅塵。
湯嘉氣得想拂袖而去，奈何懷里抱滿了淫穢之物，雙臂都不得閑，只能咬牙冷笑一聲，無(wú)情地道：“大師欲借渡化六殿下之功，從而為佛門(mén)建廟之志注定不能成！莫說(shuō)渡化了，連教化都是空想！閣下還是趁早返京去吧，省得白白耗費(fèi)光景不說(shuō)，哪日要將性命也賠在了此處！”
對(duì)一個(gè)滿心想要建廟的僧人而言，這話可謂十分之惡毒了，青衣僧面上神態(tài)搖搖欲碎，只覺(jué)幻想中的青廟被對(duì)方狠狠砸了個(gè)粉碎，雖說(shuō)顫抖的雙手還在堅(jiān)強(qiáng)合十，臉上的悲憫之色卻幾乎要支撐不住。
至此，不管是有頭發(fā)的還是沒(méi)頭發(fā)的，無(wú)論是男人還是女人亦或是不男不女的，皆被湯嘉無(wú)差別地傷害了一通。
湯大人自己也很不好過(guò)，他來(lái)時(shí)一顆心尚是微活，如今這顆心重又死去不提，還被搞臟了。
湯嘉在園中當(dāng)眾將那些搞得人心黃黃臟臟的竹簡(jiǎn)悉數(shù)焚燒干凈，嚴(yán)禁郡王府上下再搜羅諸如此類之物。
親眼看著那些東西被焚燒成灰，湯嘉猶覺(jué)滿手臟污，他奔至荷塘邊，撩起寬大袍袖，狠狠搓洗雙手。
被攪亂的水面將那張面孔倒影揪扯變形，仍依稀可見(jiàn)一雙含淚的眼睛。
湯嘉感到痛心。
他空有幾分德名在外，卻不算十分得志，因足夠忠君，故而被君王選中，伴隨皇六子來(lái)到武陵，君王希望他可以令六皇子繼續(xù)長(zhǎng)成一位忠君的皇子。
這些是外人所知曉的，而少為人知的是，他早年曾受過(guò)凌皇后與長(zhǎng)平侯恩德……
他是忠君之人，無(wú)意顛覆什么，卻也始終存有一份想為恩人昭雪的妄念，而即便此念注定無(wú)望，他也不忍見(jiàn)恩人留下的這個(gè)孩子就這樣墮入歧途。
養(yǎng)孩子真難啊！
萬(wàn)千心緒終化作這一句苦嘆。
湯大人自覺(jué)自己這滿腹怨念苦水若倒入這池塘中，大約能將整座池子里的荷與魚(yú)悉數(shù)苦倒毒翻，從此化作一灘冒著綠泡的沼澤地。
事實(shí)卻是兩條被養(yǎng)得一點(diǎn)也不怕人的魚(yú)兒以為他是投食者，歡快地游了過(guò)來(lái)乞食。
湯嘉正心煩，揮手驅(qū)趕：“去去去，幾片吃白食的鮮鱗也敢來(lái)看本官笑話……”
魚(yú)兒甩尾離去，蕩起一團(tuán)水波。
郭食也很愛(ài)弄花養(yǎng)魚(yú)，他在長(zhǎng)安城的私宅里便養(yǎng)了不少鱗色鮮亮的鯉魚(yú)。
兩尾剛被送來(lái)的彩鯉魚(yú)苗在綠釉陶盆中游動(dòng)著，郭食看得十分歡喜。
他剛看罷青衣僧自武陵遞回的訴苦帛書(shū)。
信中，青衣僧無(wú)奈傾訴那位少年郡王的陰?kù)澹嘁桑才瓱o(wú)常，不聽(tīng)勸阻，就連向來(lái)脾性沉穩(wěn)的湯長(zhǎng)史也屢屢惱羞失儀，直言其不堪教化。
“聽(tīng)來(lái)倒是全無(wú)破綻……”郭食拿銀箸去撥弄義子手中捧著的那碗青蝦，邊嘆道：“可那邊卻是折了我好些個(gè)好孩子啊。”
他的人，好些都被拔除了。
都說(shuō)那小兒喜怒無(wú)常，可他觀察至今，總憂心這是一種偽裝……畢竟是椒房殿里養(yǎng)大的。
若真是裝出來(lái)的，那可就太嚇人了，一個(gè)小兒怎能做到這般地步？
不過(guò)也無(wú)需他經(jīng)手，自會(huì)有瘋狗坐不住的。
祝執(zhí)那瘋狗陪著那位赤陽(yáng)仙師四處尋訪什么仙藥，什么天機(jī)……既是尋訪天機(jī)，卻也是在替帝王清查四方異動(dòng)，這本就是繡衣衛(wèi)的職責(zé)所在。
一行人從東邊走到北邊，據(jù)說(shuō)還要去西域，去罷西域，總該會(huì)去南邊，只是時(shí)間問(wèn)題。
到了南邊，見(jiàn)到那孩子，祝執(zhí)說(shuō)不得便要上去撕咬……當(dāng)年那孩子離開(kāi)時(shí)那一眼，可是叫祝執(zhí)記到了心里去，能忍到如今，全是他在一旁攔著，當(dāng)時(shí)是時(shí)機(jī)不對(duì)，他當(dāng)然要攔著。
可之后等祝執(zhí)若去了南邊，天高路遠(yuǎn)，他卻是再攔不住了啊。
被丟入魚(yú)盆里的青蝦掙扎著蹦了出來(lái)，郭食驚呼一聲，伸手捏住那小蝦，笑著道：“小小東西也不省心。”
他說(shuō)話間，指甲一用力，便將那小蝦從中掐成兩截，丟去魚(yú)盆里由魚(yú)兒分食：“左不過(guò)還是這么個(gè)下場(chǎng)……”
郭食笑著，就著手邊銅盆洗了手。
一旁侍奉的年輕內(nèi)侍趕忙將捧著的蝦碗放到一旁，取過(guò)巾帕為義父擦手。
蝦碗里又有一只鮮活青蝦跳了出來(lái)。
河畔邊，也有幾只青蝦胡亂蹦著，其中一只跳進(jìn)了石縫里。
少微和山骨網(wǎng)了一兜子河蝦，嘩啦啦倒進(jìn)帶來(lái)的魚(yú)簍里，趕忙蓋上竹蓋捂緊，防止它們?cè)倮^續(xù)往外跳。