郭食立在殿外，身后是緊閉的殿門，眼前是濃重的夜色。
夜風卷起幾片落葉，靜立的郭食靜觀飄飛的葉，一動不動，看得入了神。
緊閉的殿門內不知在商榷怎樣的大事，是否能夠被君王采納。
一旁的偏殿暖閣中，跪坐不動的青塢也正入神，疊放在腿上的雙手手指緊握，腦中在想著屬于她的小事，往后要幾時起身去上值，要如何將貢糕烹蒸的更馨香，要如何將祭器擦拭的更潔凈……
一殿之隔，大事小事，俱是認認真真，細細密密。
最后反倒是大事更先落定下來，青塢猶在走神思索間，一名宮娥打簾而入：“這位巫者，靈樞侯著奴來喚。”
青塢忙起身，與宮娥還禮道謝。
檐下宮燈輕晃，青塢踏出側殿殿門的同時，郭食轉身踏進了正殿。
郭食欲從皇帝的反應中窺探所議之事結果，然而皇帝走神靜默，正如摻雜著月色的夜，寂靜模糊，明暗不定。
青塢步下石階，得宮娥指引，即瞧見了在廊外一叢芭蕉旁等待自己的少女身影。
但少微并非一個人。
同在的還有以詢問確認計劃事項為由，追出相送的劉岐。
青塢探首細辨片刻，雖完全聽不到二人對話，但不禁就放輕放慢腳步，螞蟻般前行。
“……你何時出宮去？”少微正低聲與劉岐道：“到時我有話要同你說，另外我托了我師傅替你看腿傷。”
長長的身形落在廊檐陰影中的劉岐停頓了一會兒，認真道：“少微，我也有話要對你說……待酎金祭結束，我便去尋你，屆時也正式拜見尊師。”
少微點了頭，稍有些不確定地問：“酎金祭……此事當真能做成嗎？”
此等事她沒有經驗，那些人她不曾了解。
昏暗中，劉岐沖她粲然一笑：“事在人為，你想做的事歷來都能做成。你想要治水，也一定能夠如愿。”
“治水不是我想要，是你大父想要。”
“對，正是。”劉岐后退一步，叉手施禮：“我替家中大父多謝靈樞君為他之冥愿而不辭奔勞，劈波斬浪。”
少微肩膀微展，隨著細微動作，月光在她肩頭跳動。
相反，劉岐整個人都站在黑黑陰影里，少微覺得看不順眼，毫無預兆地傾身伸手抓住他一只手臂，將他從黑暗里拽出。
她力氣何其大，而劉岐不防備，被她拽得一個趔趄，身體撲進月華下，視線撞進她烏黑明亮的眼睛里，心神則墜入她的話語中：
“劉思退，你別怕，今日事也好，往后事也罷，你我有力出力，有謀出謀，不管有無勝算，都要一起去做。”
月華靜靜漂浮，少微認真鄭重。
那句“我一定不會不管你”，自然是更緊要的承諾保證，務必要等到所處環境足夠安全才好仔細對他說。
至于當下為何仍要做下這般約定，興許是因狗窩里藏不住剩饃饃這一心性使然，又許是見他浸在黑暗里，覺得該有這一句“你別怕”。
劉岐一時沒有反應。
他呼吸停住，夜風也停住，月光好似和太陽一樣灼熱，頃刻將大地烤得發燙，忽如置身多年前的熾夏午后，蟬鳴聲中，赤足踩在發燙的大地上，無比真實地活著，感受著。
寒冬將至的秋夜，有人憑一句話扭轉時節歲月，將他拽回昔年盛夏，而她必然不懂得自己說出了怎么撼天動地的話，此刻盯著他問：“……怎么不說話，你聽到了吧？”
劉岐：“聽到了。”
此一刻，被月華洗滌過的眼睛，沉郁消散，算計清空，如同一個孩子回應另一個孩子的約定，認真無垢，堅定無阻：“好，一起去做。凡是我們要做的事，就一定做到。”
“嗯！”少微滿意點頭，跨步而出，朝青塢招手。
少微聽得出腳步聲，早知阿姊在慢吞吞靠近。
腳下幾乎雨露均沾擦過每一寸地磚的青塢如釋重負，雙腳重獲自由，快步上前。
劉岐站在原處，看著少微的背影消失在宮門后，適才收回目光，轉頭垂眼看著被少微抓過的手臂衣袍褶皺。
月魄點化萬物，而她驅使月魄，強令這月色也務必將他眷顧。
此舉叛逆霸道，仿佛昭告，縱使天要棄他，她不許。
劉岐露出一點笑，看著腳下月光，許久，仰頭看月，口中卻緩緩呼出一口緊張的氣。
他要怎樣報答才配得上這樣的眷顧？又要如何折罪，才能不讓她收回這份眷顧？
月盤在少年的注視仰望下進行著圓缺變化。
云紗來回拂動，待月相極致圓滿過后，至八月下旬，酎金大祭如期而至。
酎金大祭年年皆有，乃先皇所定之制，上至二十余名諸侯王，下至近兩百名列侯皆要獻金助祭，縱不能親至，也需遣世子亦或使者前來。
今年與往年不同的是，率領諸侯進行祭祀的并非皇帝，而是監國的太子承。
神祠之中，玄朱色旌旗與鼓樂聲飄揚。
祭壇之前，芮皇后與太子承率宗親諸侯與百官依序跪坐。祭壇上方祭火環繞，巫者隨鼓聲舞動，正進行著迎神儀式。
劉承脊背筆直地跪坐在正前方，冠冕遮擋下，面目幾分憔悴。
梁國的反抗極其激烈兇猛，而數日前又有消息傳入京中：南越之地有數個部族作亂，此亂象或有連接之勢。
用兵之事變得更加艱難緊急，他在朝堂上當眾大肆表彰了一位自愿出兵平亂的列侯，希望借此得到其他王侯的響應，然而回應他的只有靜默。
此時此刻，劉承感到被身后的諸王與列侯審視著，而那些審視的目光中必然夾雜著輕視。
這些人不怕他，不敬他，甚至極有可能藏著伺機將他分食的野心，只是現如今仍在觀望而已。
不僅有這些人，他的六弟此刻也跪坐于后側方，距離他亦不過五步之距，不知在以何等目光將他看待。
近來處處碰壁受挫，讓劉承在恐懼中滋生出一點茫然的憤怒，寬大袞服下的雙手緊攥成拳。
今日天色陰沉不開，祭火與香火升騰著的火煙將高大的祭臺籠罩，祭案前擺著豬、牛、羊三牲，在霧氣中半隱半現，隱隱露出屬于家畜的獠牙。
劉承遏制著不安，如同尋求某種力量般，抬眼向上看。