一別數月，兩人終于重逢，緊緊相擁。
明明身處險境，這一刻卻美好得如同夢境。
沈棠把臉埋進男人懷里，忍住眼淚，聲音悶悶的，“離……現在不是幻境，對吧？”
沈離向來善于隱藏情緒，可在心愛的人面前，也難以自抑。他眼尾微紅，低頭輕吻著她的額發，嗓音沙啞道，“是我，我在這里，小棠兒。”
清幽的香氣，真實的體溫，都在告訴她這一切是真的，她終于找到他了。
沈棠聲音哽咽，帶著埋怨，“這些日子你去哪兒了，突然就消失了！像人間蒸發一樣！我很擔心，還以為你出事了……”
沈離抵著她的額頭，柔聲致歉，“對不起，小棠兒，當時不告而別，不是我的本意。”
“我在血族禁地研究傳送門，沒想到它突然啟動，直接把我傳走了，連跟你說一聲都來不及。”
他繼續解釋道，“獸世大陸的光腦在這里用不了，我也沒法傳信給你們。”
“我本想回去找你，可找不到回去的方法，只能暫時留在古族那邊，一邊尋找回去的路，一邊調查創生之手的消息。”
古族？
沈棠在腦中回想地圖，記起了這個地方。
狩豹族的西南邊是月狼族，東北部就是古族的領地。古族歷史悠長，是厄里斯星最早的勢力之一。后來的狩豹族、月狼族和幽蛇族都是新生勢力，而古族這些年雖然低調，卻依然不可小覷，擁有星球上最廣闊的陸地。
要去幽蛇族，就得經過古族的地界。
沈棠原本也打算去那兒，只是中途遇上狩燼，發生這么多事情，才耽擱了行程。
沈離輕輕捏了捏雌性消瘦蒼白的臉頰，滿眼憐惜，“這些日子不見，瘦了這么多。”
他不敢想象她獨自經歷了多少，吃了多少苦。
沈棠搖搖頭，“我沒事，現在能找到你，我就很高興了。”
“沒想到你會過來，早知道我應該早點去找你，是我的疏忽。”沈離輕嘆了聲，簡直悔的不行。
其實他還有很多想問的：她是什么時候來的？這段時間發生了什么？怎么會成了通緝犯？
但現在，顯然不是敘舊的時候。
實驗室某處突然射來一道激光，沈離迅速拉著她躲開，沈棠也從重逢的喜悅中驚醒，急切地說，“這些天發生了太多事，我得先拿到那顆晶核，其他的等離開這里再說。”
“好，我幫你。”
沈離一來就注意到了中央的那顆晶核，好歹和那頭豹子同住那么久，他對這股外泄的能量再熟悉不過，是蕭燼的晶核。
沒想到當年他肉身雖毀，晶核卻留存下來。
但這顯然不是天意眷顧，而是有人故意為之。
可蕭燼的晶核在這里，外面那個黑豹獸人又是誰？
看來只有先離開這里，才能搞清楚是怎么一回事。
實驗室里機關重重，防不勝防。
好在有沈離在，兩人互相照應，最終成功突破機關，拿到了晶核。
透明的晶核落入手心，泛著淡淡的金色光暈，沈棠感受著那股熟悉而溫暖的力量，鼻子一酸，眼淚幾乎要落下，仿佛又見到了蕭燼。
被屬于他的氣息環繞著，就像是，再次被他輕輕擁抱，就像是被陽光照到般溫暖。
有了這顆晶核，她的阿燼或許就能回來了吧。
只是時間過去這么久，晶核里是否還殘留著他一絲精魄？就連系統也無法保證復活一定能成功。
離開內部的實驗室后，看到外面已塌成廢墟的景象，滿地散落的殘骸、尸體與血跡，沈棠臉色驟變。
她四處尋找卻不見狩燼蹤影，聲音也跟著著急起來，“對了，狩燼呢？你來的時候見過他嗎？”
“狩燼？”沈離反應過來，“你是說……外面那只黑豹獸人？”
他看著神情焦急的雌性，說道，“我來的時候，在三十多層碰見他和一個怪物纏斗，我幫了他一把，不過……他現在的情況恐怕不太妙。”
最下面幾層幾乎全塌了，通道全被堵死，沈離快速清理出一條路，帶她去找人。
此時，黑豹奄奄一息地倒在血泊中，四周是倒塌的廢墟和怪物的尸體。
他周身籠罩著黑氣，幾乎看不清模樣，一動不動。如果不是胸膛還有微弱的起伏，簡直像一具尸體。
沈棠心頭狠狠一揪，來不及細想是心疼眼前瀕死的男人，還是被勾起當年痛苦的回憶，她身體已先一步跌跌撞撞地沖過去，迅速將治愈異能輸入黑豹體內，穩住他虛弱的心脈，吊住了半口氣。
就在這時，上方傳來腳步聲，應該是創生之手的援兵到了。
沈離讓沈棠先把狩燼帶進空間，隨即帶著她迅速撤離。
費了不少功夫，甩開重重追兵后，沈離帶沈棠來到一處安全的地方。
沈棠趕緊將狩燼從空間里放出，讓他平躺在地上，繼續用治愈能力為他療傷，總算保住了他的性命。
沈離看著地上昏迷的男人，終于有機會問，“小棠兒，這一切到底是怎么回事？”
沈棠便將自己這段時間的經歷，以及如何遇見狩燼、中途發生的事，簡要地說給他聽，“裘陽說你消失后，我和阿驍就去了血族禁地，看到了那個傳送通道，就過來找你……”
她又看向地上昏迷的男人，聲音有些復雜，“后來陰差陽錯，我遇見了狩燼，他是被狩豹族通緝的少主，而蕭燼……是他的復制體。”
沈離恍然，“原來是這樣，難怪他倆長得一模一樣，連氣息都幾乎一樣。”
“我……唉，我也不知道該怎么面對他！但我希望他活著，這次也多虧有他。”
沈棠屈膝坐在黑豹旁邊，本以為狩燼情況已經穩定，卻發現他身上的黑氣不僅沒散，反而更加洶涌，幾乎要將他整個人吞噬。
昏迷中的狩燼發出痛苦沙啞的低吼，仿佛正承受著瀕死的折磨。
沈棠慌了，“怎么回事？我不是已經給他治療了嗎？為什么反而惡化了？”
系統也發出緊急提醒，【不好了宿主，他體內的力量徹底失控了！他的身體控制不住，馬上就要被引爆，肉體會徹底粉碎！】
沈離臉色也變了，他從未見過這種情況，聲音低沉，“他的情況很特殊，似乎是晶核出了問題，控制不住力量。”
獸人體內的晶核是由異能凝聚的結晶，除了儲存異能，也是控制異能的關鍵。
如果晶核失控，力量就會在體內亂竄，導致狂化。
而當失控達到極點，身體無法承受，就會死亡。
沈棠臉色蒼白，低聲喃喃，“怎么會這樣……這該怎么辦……”
系統說道，【沈離說得對，狩燼的失控確實是晶核引起的！治療方法只有一個，用一顆同源晶核與他融合，才能穩定住失控的力量！】
它沒有再說下去，但在場的兩人都很明白，要救狩燼，就必須將蕭燼的晶核融合給他。
否則，他只有死路一條。
可是……
沈棠呆在原地，呼吸越來越急。
她從空間取出晶核，手不住地顫抖，眼淚大顆大顆落下，不知道該怎么辦。
她不想狩燼就這樣死去，可如果用了蕭燼的晶核，她的“阿燼”就再也回不來了。
沈離心情沉重，輕輕將她擁入懷中，任她失聲痛哭。
即便無法感同身受，他也知道這個選擇有多艱難。
一邊是昔日深愛的愛人，終于有復活的希望。
另一邊，同樣是對她有情有義的人。
如果沈棠沒有遇見狩燼，或許她能毫無負擔地帶走晶核。可如今，她不可能眼睜睜看著他死。
無論救誰，另一個都注定徹底消失。