慶豐聽(tīng)到這話，不由得愣了一下。
大少爺要去拜訪那位姓蘇的名醫(yī)？
他心頭一緊，連忙上前半步問(wèn)道：“大少爺，可是您身子有哪里不適？”
云硯洲仍端坐原處，神色淡漠如靜水，只淡淡吐出一句：“按我說(shuō)的做。”
慶豐不敢再多問(wèn)半個(gè)字，躬身應(yīng)道：“是，奴才這就去安排。”
腳步聲漸遠(yuǎn)，房間里只剩云硯洲一人。
月色如水銀般順著窗戶傾瀉，淌落在月白色的衣袍上，勾勒出男人端方挺拔的輪廓。
他緩緩抬手，從衣襟內(nèi)側(cè)取出一個(gè)雕工精巧的紫檀木小匣，匣身還帶著體溫，觸手溫潤(rùn)。
掀開(kāi)匣蓋，里面靜靜躺著一粒烏潤(rùn)的藥丸，在月光下泛著沉沉的光。
云硯洲垂眸凝視著匣中那粒藥丸，指腹輕緩地、若有似無(wú)地摩挲著邊緣光滑的匣身。
眸色沉凝難辨，宛若藏了一汪深不見(jiàn)底的寒潭，表面平靜無(wú)波，風(fēng)波暗涌。
那日清晨，晨光剛漫過(guò)窗欞，他的妹妹還在帳內(nèi)熟睡，呼吸勻凈。他無(wú)意間抬眼，便瞥見(jiàn)了妝臺(tái)上靜靜躺著的那只藥盒，甚至盒蓋都沒(méi)蓋好。
顯然，是她前一晚剛?cè)∵^(guò)里面的藥丸。
待少女揉著惺忪睡眼醒來(lái)，他不動(dòng)聲色地拿起那只藥盒，語(yǔ)氣淡淡地問(wèn)她這是什么。
她應(yīng)對(duì)得極快，語(yǔ)氣輕快，說(shuō)這是先前救下的醫(yī)者朋友所贈(zèng)，是能養(yǎng)膚駐顏的丸藥。
可即便那神色變化只存續(xù)了一瞬，云硯洲也未曾忽略，在她看清他手中藥盒的剎那，瞳孔幾不可察地微縮了一下。
快得像錯(cuò)覺(jué)，卻精準(zhǔn)地落在了他眼底。
他不會(huì)錯(cuò)。
也從不懷疑自已的判斷。
若是尋常美容藥丸，她不會(huì)是那樣的反應(yīng)。那她又為何是這種反應(yīng)。
是她身子不適，悄悄尋了藥，卻不愿讓他知曉，怕他憂心？
還是說(shuō)……她有什么事，連他這個(gè)兄長(zhǎng)也刻意瞞著？
云硯洲無(wú)意探查任何旁人的隱私。
可這是他的妹妹，不是旁人。
他們本就該是一體的。
他們本就該是沒(méi)有任何間隙與秘密的。
所以那一日，他面上依舊不動(dòng)聲色，在她面前將藥盒放回原處，待她轉(zhuǎn)身去梳洗時(shí)，才悄無(wú)聲息地從盒中取了一粒。
就是此刻匣中的這一粒。
云硯洲不覺(jué)得自已做得有任何問(wèn)題。
妹妹若是有心事瞞著兄長(zhǎng)，或是遭遇了什么難處卻不肯說(shuō)，兄長(zhǎng)沒(méi)能第一時(shí)間察覺(jué)，那便是他的失職。
她還小，心性單純，不懂世事險(xiǎn)惡。不管發(fā)生什么事，都該由他這個(gè)兄長(zhǎng)為她撐起一片無(wú)虞的天地，替她兜底，護(hù)她周全。
不是嗎。
…
次日。
云硯洲向來(lái)起很早，尤其在他今日還有別的事要做的情況下，便更注重效率。
次日天未破曉，晨霧還凝在路上未散，云硯洲已一身暗紋官服立于臨城漕運(yùn)衙門前。
衙門內(nèi)，值夜的燈火剛熄，值守官吏正揉著惺忪睡眼整理文案，忽聞門房連滾帶爬來(lái)報(bào)：“云、云大人到了！”
滿室瞬間死寂，隨即爆發(fā)出一陣忙亂。
誰(shuí)都知道這位云侍郎這兩日會(huì)來(lái)臨城查勘，卻沒(méi)人料到他竟昨晚就悄無(wú)聲息抵了地界，更沒(méi)承想會(huì)早到這般時(shí)辰。
官吏們手忙腳亂地?fù)崞焦倥垴薨櫍酆猛嵝钡挠駧ВB帽檐都來(lái)不及扶正，便躬身迎了出去，一個(gè)個(gè)垂首斂目、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，大氣都不敢出。
無(wú)論南北疆域、官階高低，但凡身處仕途的官員，無(wú)人不知“云硯洲”三字的分量。
若說(shuō)裴相是寒門出身、登臨權(quán)柄之巔的傳奇，那云硯洲便是權(quán)貴圈層里最讓人望而生畏的異類。
出身永安侯府，生來(lái)便坐擁鐘鳴鼎食的尊榮，卻無(wú)半分世家紈绔的浮浪。自幼天資卓絕，過(guò)目不忘，年紀(jì)輕輕便深得帝王信賴，絕非那些紈绔子弟可比。
兩年前被任命為揚(yáng)州鹽運(yùn)使，一手執(zhí)掌東南漕運(yùn)與鹽鐵要?jiǎng)?wù)——那可是關(guān)乎國(guó)本的肥差，多少老臣覬覦多年，他卻舉重若輕，短短兩年便厘清積弊，政績(jī)斐然。
帶著這層耀眼的光環(huán)回京后，即刻升任正三品戶部侍郎，此次便是奉陛下之命，專程來(lái)臨城核查漕運(yùn)賬目。朝野上下皆知，他距離戶部尚書(shū)的位置，不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。
上頭派下來(lái)查事的官員，底下向來(lái)有應(yīng)對(duì)的法子。
無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)只掛虛名的，便搬出高官靠山壓一壓。貪財(cái)好利的，就用金銀細(xì)軟收買。膽小怕事的，稍作恐嚇便會(huì)退縮。蠢笨無(wú)能的，隨便編些謊話便能蒙混過(guò)關(guān)。
可云硯洲不同。
他手握實(shí)權(quán)，背后有帝王寵信與侯府勢(shì)力雙重加持，又心思縝密如篩。想要敷衍了事蒙混過(guò)去，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
踏入衙門內(nèi)，一名小吏手腳麻利地搬來(lái)一把鋪著軟墊的太師椅，放在廳堂正中，連大氣都不敢喘。
另幾人則捧著一摞摞厚重的賬目?jī)?cè)，小心翼翼地趨步上前，恭恭敬敬將賬冊(cè)單在案上碼齊，額角已沁出細(xì)密的汗珠。
云硯洲掃了一眼，面上平靜無(wú)波，眉峰未動(dòng)。眼神淡漠得像覆著一層薄冰，只淡淡抬了抬下頜：“可以匯報(bào)了。”
主事官剛清了清嗓子，正準(zhǔn)備循著備好的說(shuō)辭細(xì)細(xì)鋪陳，卻被云硯洲打斷。他聲音平緩，無(wú)形的壓迫感卻瞬間攫住了每個(gè)人的呼吸。
“不必鋪陳，所有事宜，一筆一宗細(xì)數(shù)。”
“我只給你們兩個(gè)時(shí)辰，我趕時(shí)間。”