三頁(yè)餅，李老娘只取了外頭的一頁(yè)。
這一頁(yè)烙出的餅花微微焦黃，細(xì)細(xì)密密，咬下去的時(shí)候，是一種熟悉又陌生的口感。
幾十年過(guò)去，當(dāng)日同姐姐一起吃的那張餅早在記憶中逐漸淡化，哪怕收到了遠(yuǎn)方來(lái)信，聽(tīng)得那形容，重新回憶起了從前的場(chǎng)景，李老娘對(duì)那餅依舊是有些模糊的。
但這一口咬下去，當(dāng)初的味道一下子就清晰起來(lái)。
同樣清晰的，還有兩個(gè)幼女搶餅吃的笑鬧模樣。
李老娘惦記了許多天，又畏懼親人重病，不愿去想，又期盼能早日得了這一口吃食，能叫至親早些圓了個(gè)小小心愿，免得抱憾，儼然成了心魔，此時(shí)終于吃到，竟有些說(shuō)不上來(lái)的激動(dòng)。
但激動(dòng)過(guò)后，她頭一個(gè)反應(yīng)是——怎么這么軟。
這餅比記憶里吃過(guò)的還要軟，軟中帶著微微的筋道，增加了吃口，又有油香。
那油香很淡，輕易就被里頭裹著的煎雞蛋香、烹炒肉絲香給壓了過(guò)去——尋常素油香氣，怎么好跟葷肉香爭(zhēng)輝？
李老娘仗著一口賽過(guò)年輕人的牙，只當(dāng)那餅皮毫無(wú)存在一般，輕輕松松就咬穿了下去，咬到了里頭葷肉，繼而是裹涂著甜面醬的白蘿卜絲、胡蘿卜絲、香芹絲、大蔥絲。
胡蘿卜脆甜，白蘿卜生甜，香芹脆硬，蔥絲九白一青，微微辣口。
烙好的餅，熱乎乎的，帶著谷物香氣，吃起來(lái)讓人無(wú)端端想到秋日鄉(xiāng)野間被暴曬了一整天的麥子。
但那餅味道雖然醇厚，面皮實(shí)在太薄太軟了。
李老娘大口而嚼，嚼了幾口，就覺(jué)得自己里頭餡包得有些過(guò)多。
配菜雖搶不走那三頁(yè)餅的香氣同味道，畢竟占了嘴里大頭，叫她竟是有些后悔起來(lái)，忍不住把另兩張三頁(yè)餅取來(lái)，在那已經(jīng)卷起來(lái)的餅子外頭胡亂一裹，就又往右邊再咬一口。
這一回才是正正好的口感。
面餅柔軟、微韌，又軟，又有嚼口，甜面醬甜中帶咸，配菜該香的香，該脆的脆，該辣的辣，該清爽的清爽，口感舒適得不行。
她吃得直搖頭，又從鼻腔里發(fā)出哼哼的氣聲。
那搖頭不是否認(rèn)，卻是吃的舒服了，不由自主做出的動(dòng)作。
此時(shí)宋妙已經(jīng)烙好了另一張三頁(yè)餅，晾了晾，遞給了李都頭的妻子段氏。
段氏早等得心癢難耐，急忙接過(guò)。
她胡亂涂了一層甜面醬，把一應(yīng)配菜如數(shù)堆上，隨意裹了裹，就往嘴里送，等嘗到味道，才囫圇嚼吃幾口，就發(fā)現(xiàn)自己甜面醬裹得不夠均勻，而那炒肉絲咬開(kāi)之后，里頭又有肉汁滲出來(lái)，跟那醬混在一起，直往餅皮外頭漏。
段氏一時(shí)著急，忍不住就左右開(kāi)弓，咬一口這邊，又咬一口那邊，趕著去吃，不要叫那汁水漏出去，簡(jiǎn)直應(yīng)接不暇。
吃餅天生就要吃成這樣忙亂，才有種暢快感覺(jué)。
段氏此刻就又是狼狽，又是痛快。
她包的那三頁(yè)餅中添了炸薄荷葉，又有酸腌菜，口感、味道更豐富，很快就吃得跟李老娘一般，搖頭晃腦起來(lái)。
宋妙見(jiàn)兩人吃得香，便道：“若是正經(jīng)三頁(yè)餅，常常是用溫水和面，當(dāng)能更韌、更勁道，只我今日用的開(kāi)水和溫水，吃著就更軟——若是味道不對(duì)，我這有一團(tuán)面，乃是留出來(lái)拿溫水和的，一會(huì)再烙了給老太太嘗嘗？”
她說(shuō)著說(shuō)著，就發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)。
對(duì)面那李老太吃餅吃得專注又著急，不可開(kāi)交的模樣，也正對(duì)付手里快漏出來(lái)的醬汁，根本沒(méi)有功夫聽(tīng)自己說(shuō)話！
方才一通解釋，簡(jiǎn)直跟媚眼拋給瞎子看了似的。
然則自己做的吃食，把食客吃得連耳朵都顧不上用了，只顧著吃，豈不是說(shuō)明，她還是有那么一點(diǎn)本事在身上的？
宋妙作為廚子，忍不住生出那么一分自得來(lái)。
她原本是想著李老娘年紀(jì)大了，恐怕牙口不好，特地把面和得特別軟，然而眼下看那一口牙，卻是自己多慮了，索性也懶得再問(wèn)，自用那溫水和的面新烙了兩張餅。
而一旁的李老娘把最后一口食物吞進(jìn)去，又回味了一下那味道，驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)，一時(shí)尷尬，只好問(wèn)道：“小娘子方才說(shuō)了什么？”
宋妙便指著那新烙的餅，把剛剛的話又復(fù)述了一次。
李老娘這才想起來(lái)自己這一次找餅的目的，忙應(yīng)了，伸手就去取。
眼見(jiàn)她并不拆分面餅，倒像是想一口氣再吃一張三頁(yè)似的，宋妙猶豫片刻，還是提醒道：“未時(shí)都過(guò)了，老太太是不是只稍嘗嘗味道就好，免得一會(huì)飽了胃——今日您過(guò)壽，我看這廚房里頭備了許多菜，應(yīng)當(dāng)是要請(qǐng)客吃席的吧？”
李老娘跟段氏兩個(gè)已是各抓了新餅在手上，聞言，各自一愣。
宋妙的話自然說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。
今日是壽辰正日，不管李家再怎么說(shuō)不大辦，總有些親朋舊友的要來(lái)吃席的。
但李老娘當(dāng)機(jī)立斷，道：“客是要請(qǐng)，但我一個(gè)老人了，吃不了那許多，不然反倒積食傷胃?！?/p>
她說(shuō)著，手中卻是不停，已經(jīng)開(kāi)始往新餅上涂醬添料，又對(duì)媳婦段氏道：“我一會(huì)席間白坐著吃個(gè)意思就是?！?/p>
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段氏應(yīng)了。
李老娘找到了借口，然而段氏不是壽星，輩分也小，卻是沒(méi)有合適的理由，一時(shí)只好盯著已經(jīng)就在手邊的餅子，簡(jiǎn)直要嘆氣，那手怎么都舍不得收回來(lái)。
李老太見(jiàn)狀，自己有得吃了，也不忘記媳婦，一邊卷著餅，忽然道：“你一會(huì)要招呼客人，最忙就是你了！肯定沒(méi)功夫吃，得要先墊個(gè)肚子，免得餓壞了才是！你也再吃兩口！”
她說(shuō)著還看向宋妙，好像要表示這理由特別正當(dāng)，絕沒(méi)有敷衍，也肯定不是嘴饞。
段氏得了這借口，如奉圭臬，忙道：“正是！正是！”
李老娘在卷餅，段氏不好去插，但聞著手中那餅實(shí)在香，等不及，白嘴先吃了一口。
灶邊吃餅，那面餅才下了鏊子，稍一晾涼，就進(jìn)了嘴，其中滋味，其中回味，吃者自知。
等嚼了兩下，不知不覺(jué)，再咬兩口又嚼兩下，還沒(méi)等段氏清醒過(guò)來(lái)，一張餅竟然全部下了肚。
——單吃面餅，竟然也這般好吃！
單吃尤其吃得出面香，更單純，也更濃厚，越嚼越香，吃著吃著，還吃出淡淡甜味，是那面食久嚼之下，自帶的麥甜。
兩婆媳在此處吃餅，各自一氣干掉三張九頁(yè)，最后互相鼓勵(lì)著停了口。
那李老娘吃得飽了才終于有空確認(rèn)，果然溫水和面的那一張餅，就是自己小時(shí)候吃過(guò)的的密州三頁(yè)餅。
但比起小時(shí)候吃的，李老娘只覺(jué)得今日那第一張餅的做法更軟和，更好吃，她都想叫姐姐嘗嘗。
“小娘子這兩種餅的方子怎么賣？不若我同你買了來(lái)……”
宋妙聽(tīng)了，莞爾笑道：“這算什么方子？密州當(dāng)?shù)卦S多人都會(huì)做，老太太跟段嬸子今日看這一眼，想必自己都學(xué)會(huì)了，說(shuō)穿之后，一文不值。”
又道：“況且先前朱嬸子同孫里正對(duì)我常有照拂，聽(tīng)聞兩家是常來(lái)常往的，這點(diǎn)小事，我要是還拿來(lái)賣，那成什么啦？”
她說(shuō)完，問(wèn)那段氏要了筆墨，果然一揮而就，把這面餅步驟、做法逐個(gè)寫清楚，十分細(xì)致，甚至把那小掃帚模樣都形容了一遍。
李老太得了方子，不勝感激，不免要留宋妙下來(lái)吃席。
宋妙笑道：“倒不是不好意思，只我家中還有事，正做生意，明日一早要出攤，許多東西都沒(méi)收拾妥當(dāng)——下回若有機(jī)會(huì)，必要來(lái)叨擾老太太一頓?！?/p>
李、段二人先前聽(tīng)得朱氏介紹，不過(guò)一嘴帶過(guò)，卻不曉得宋妙家里是這樣情況，明明有個(gè)食肆，又有房產(chǎn)，不是那等等飯糊口的，竟是落得要個(gè)未及笄的小姑娘日日出門擺攤，少不得多問(wèn)幾句。
被問(wèn)到頭上時(shí)候，宋妙從不隱瞞，如實(shí)道來(lái)。
聽(tīng)了其余的還罷，宋母病故，宋父落水，都是蓋棺定論的，唯有那長(zhǎng)兄宋淮舟，竟是半路遇匪而亡，尸首不見(jiàn)，不過(guò)得了人回來(lái)送信，那李老娘事情經(jīng)歷得多，忍不住問(wèn)道：“你那兄長(zhǎng)是在哪里出事的？”
宋妙說(shuō)了地方，乃是河間下頭某處鄉(xiāng)間。
李老娘一拍大腿，道：“我家還有個(gè)兄弟在那一處討生計(jì)！”
她道：“小娘子不曉得，我老娘家是開(kāi)鏢局的，本也是河間出身，你今日幫了我這樣大忙，又不肯收我這老婆子銀錢，我卻不能叫你白干——你要是愿意，把你那兄長(zhǎng)姓名、模樣、來(lái)歷寫了出來(lái)，我捎信回去，叫老家兄弟幫著找找，若有消息最好，就是沒(méi)有，也算是盡了個(gè)心意，怎么樣？”
宋妙大喜，忙拿了紙筆，把自己所知一應(yīng)寫了來(lái)，道了謝，又道：“哪怕旁的尋不到，能有片衣服回來(lái)，也一樣感激不盡了。”
李老娘接了那紙，忍不住卻是嘀咕道：“你那兄長(zhǎng)跑去紅孩口做什么，那里臨著河彎，水急得很……”李老娘嘀咕道。
宋妙只依稀記得個(gè)大概，道：“我大哥跟著先生游學(xué)，本是幫著查記水文，將來(lái)好給都水監(jiān)作為參考，治水患的。”
李老娘本就十分上心，聽(tīng)得這話，更是肅然起敬，道：“你只等著，我一會(huì)就叫人傳信回去！拼著這點(diǎn)老底面子，怎么都給你查個(gè)所以然出來(lái)！”
***
宋妙來(lái)李家時(shí)，提著兩食盒福字、壽字糕點(diǎn)，離開(kāi)的時(shí)候，卻是得了個(gè)竹簍，背了各色果子走，袖中還有一個(gè)封包，乃是李老娘這個(gè)壽星硬塞給她沾福氣用的。
對(duì)那長(zhǎng)兄宋淮舟遇匪之事，她本來(lái)并不敢抱半分其人尚在希望，今日聽(tīng)得李老娘說(shuō)話，卻忍不住又生出些期待來(lái)，只不敢多想，唯恐期待太高，將來(lái)落空。
等宋妙回得家中，料理妥當(dāng)一應(yīng)事情，實(shí)在疲憊，自洗漱睡下，次日一早，等樣樣收拾好，復(fù)又推車出去做生意。
今日門一開(kāi)，果然外頭等候人更多，一眼就可以辨認(rèn)出來(lái)許多都是國(guó)子學(xué)來(lái)的，他們跟南麓書院學(xué)生各占一邊，簡(jiǎn)直涇渭分明。
宋妙做了幾單生意，眼見(jiàn)那南麓書院后門的墻洞中一個(gè)又一個(gè)鉆出學(xué)生來(lái)，也自覺(jué)不妥，生怕人太多太雜，真的會(huì)引來(lái)書院中學(xué)諭、先生等人不滿。
她忙同后頭排隊(duì)人，尤其是國(guó)子學(xué)的買家交代，只說(shuō)自己明日就回去食巷出攤，請(qǐng)大家到時(shí)候不用再跑云云。
后頭一傳三，三傳十，十傳更多，一下子排隊(duì)的人人都知道了。
國(guó)子學(xué)學(xué)生們個(gè)個(gè)歡呼，南麓書院的學(xué)生臉色卻不怎么好看，等輪到自己的時(shí)候，就偷偷來(lái)勸宋妙，說(shuō)不用這么麻煩，不如就拿這宅子來(lái)做生意，如今這樣其實(shí)最好云云。
宋妙口中有一搭沒(méi)一搭地跟眾人說(shuō)話，等一抬頭，就見(jiàn)下幾個(gè)客人都是熟面孔，一時(shí)笑道：“王公子、魯公子，你們?cè)趺磥?lái)了？”
“試考完啦！”王暢哈哈一笑，眉飛色舞的，“再不吃宋小娘子這早飯，我肚子里饞蟲(chóng)都要餓死啦！”
后頭跟著排隊(duì)的幾個(gè)也都是遠(yuǎn)道鉆洞而來(lái)的國(guó)子學(xué)學(xué)生，紛紛跟著笑。
宋妙給眾人盛了糯米飯，裝了燒麥同幾樣飲子，復(fù)又問(wèn)道：“今日不見(jiàn)了程公子，要不要給他捎些回去的？”
“他老家來(lái)了人，剛考完試就被人叫出去了，昨日半夜才回，今日一大早又走了——聽(tīng)說(shuō)正各處給人找房子住，又問(wèn)我們哪里有抄書的活計(jì)，只兩樣都不好找?！?/p>
王暢話音剛落，一旁就有個(gè)同窗問(wèn)道：“子堅(jiān)這是第三年了吧？也不曉得他今次考得怎么樣，又不敢問(wèn)。”
“還有那小魯也是第三年吧？”
這話一出，眾人盡皆安靜下來(lái)，各自嘆氣。
***
此處眾人都替程子堅(jiān)捏了一把汗，國(guó)子學(xué)的教舍之中，重新請(qǐng)見(jiàn)那國(guó)子監(jiān)司業(yè)的蔡秀，卻也為自己捏了一把汗。
他把一份公函放在了面前的桌案上，向前推了推，恭恭敬敬地道：“學(xué)生昨日身體不適，告了假問(wèn)醫(yī)，誰(shuí)知路上正遇得京都府衙法曹參軍事，請(qǐng)教了幾句?！?/p>
“因京都府衙近日事情甚多，張法曹見(jiàn)學(xué)生懂些禮數(shù)，也有心向?qū)W，便說(shuō)回去跟上官提一嘴——誰(shuí)知一提就中，當(dāng)天就開(kāi)了調(diào)令出來(lái)，想要借調(diào)學(xué)生去往京都府衙法曹……”
那司業(yè)只愣了一下，就把那公函接過(guò)，打開(kāi)一看，果然是封調(diào)令。
他讀了一遍，笑道：“這是好事，既如此，你去得京都府衙，當(dāng)要好生做事才是?！?/p>
蔡秀見(jiàn)那司業(yè)面上看不出生氣的模樣，便松了口氣，好容易壓住語(yǔ)氣里的得意，越發(fā)恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸敖翊稳菣C(jī)緣巧合，學(xué)生多謝先生平日多加提點(diǎn)，今次必定不辜負(fù)先生向日教授，只可惜沒(méi)法再幫著學(xué)中做那批改謄錄之事……”
那司業(yè)道：“正事要緊，你既有了這樣機(jī)會(huì)，安心借調(diào)就是?！?/p>
又溫言勉勵(lì)幾句。
那蔡秀諾諾連聲，等出得外頭，把門一掩，見(jiàn)左右無(wú)人，忍不住對(duì)著司業(yè)房間的門，露出一個(gè)冷笑。
——你明知我在打你的臉，可再不舒服，還不是只能忍著，又能耐我何？
前路再難，憑我本事、手段，一樣可以闖出一條捷徑，誰(shuí)人又能攔阻！
? ?多謝黃色天蝎宮親送我的香囊一只，平安符兩枚，么么么么噠=3=
? 感謝纖莜親送我的香囊，好久不見(jiàn)，祝好呀~
? 謝謝書城我家貓咪叫蛋蛋親送我的小小心意兩枚，特別感謝親^_^
? (本章完)
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