三頁(yè)餅,李老娘只取了外頭的一頁(yè)。
這一頁(yè)烙出的餅花微微焦黃,細(xì)細(xì)密密,咬下去的時(shí)候,是一種熟悉又陌生的口感。
幾十年過(guò)去,當(dāng)日同姐姐一起吃的那張餅早在記憶中逐漸淡化,哪怕收到了遠(yuǎn)方來(lái)信,聽(tīng)得那形容,重新回憶起了從前的場(chǎng)景,李老娘對(duì)那餅依舊是有些模糊的。
但這一口咬下去,當(dāng)初的味道一下子就清晰起來(lái)。
同樣清晰的,還有兩個(gè)幼女搶餅吃的笑鬧模樣。
李老娘惦記了許多天,又畏懼親人重病,不愿去想,又期盼能早日得了這一口吃食,能叫至親早些圓了個(gè)小小心愿,免得抱憾,儼然成了心魔,此時(shí)終于吃到,竟有些說(shuō)不上來(lái)的激動(dòng)。
但激動(dòng)過(guò)后,她頭一個(gè)反應(yīng)是——怎么這么軟。
這餅比記憶里吃過(guò)的還要軟,軟中帶著微微的筋道,增加了吃口,又有油香。
那油香很淡,輕易就被里頭裹著的煎雞蛋香、烹炒肉絲香給壓了過(guò)去——尋常素油香氣,怎么好跟葷肉香爭(zhēng)輝?
李老娘仗著一口賽過(guò)年輕人的牙,只當(dāng)那餅皮毫無(wú)存在一般,輕輕松松就咬穿了下去,咬到了里頭葷肉,繼而是裹涂著甜面醬的白蘿卜絲、胡蘿卜絲、香芹絲、大蔥絲。
胡蘿卜脆甜,白蘿卜生甜,香芹脆硬,蔥絲九白一青,微微辣口。
烙好的餅,熱乎乎的,帶著谷物香氣,吃起來(lái)讓人無(wú)端端想到秋日鄉(xiāng)野間被暴曬了一整天的麥子。
但那餅味道雖然醇厚,面皮實(shí)在太薄太軟了。
李老娘大口而嚼,嚼了幾口,就覺(jué)得自己里頭餡包得有些過(guò)多。
配菜雖搶不走那三頁(yè)餅的香氣同味道,畢竟占了嘴里大頭,叫她竟是有些后悔起來(lái),忍不住把另兩張三頁(yè)餅取來(lái),在那已經(jīng)卷起來(lái)的餅子外頭胡亂一裹,就又往右邊再咬一口。
這一回才是正正好的口感。
面餅柔軟、微韌,又軟,又有嚼口,甜面醬甜中帶咸,配菜該香的香,該脆的脆,該辣的辣,該清爽的清爽,口感舒適得不行。
她吃得直搖頭,又從鼻腔里發(fā)出哼哼的氣聲。
那搖頭不是否認(rèn),卻是吃的舒服了,不由自主做出的動(dòng)作。
此時(shí)宋妙已經(jīng)烙好了另一張三頁(yè)餅,晾了晾,遞給了李都頭的妻子段氏。
段氏早等得心癢難耐,急忙接過(guò)。
她胡亂涂了一層甜面醬,把一應(yīng)配菜如數(shù)堆上,隨意裹了裹,就往嘴里送,等嘗到味道,才囫圇嚼吃幾口,就發(fā)現(xiàn)自己甜面醬裹得不夠均勻,而那炒肉絲咬開(kāi)之后,里頭又有肉汁滲出來(lái),跟那醬混在一起,直往餅皮外頭漏。
段氏一時(shí)著急,忍不住就左右開(kāi)弓,咬一口這邊,又咬一口那邊,趕著去吃,不要叫那汁水漏出去,簡(jiǎn)直應(yīng)接不暇。
吃餅天生就要吃成這樣忙亂,才有種暢快感覺(jué)。
段氏此刻就又是狼狽,又是痛快。
她包的那三頁(yè)餅中添了炸薄荷葉,又有酸腌菜,口感、味道更豐富,很快就吃得跟李老娘一般,搖頭晃腦起來(lái)。
宋妙見(jiàn)兩人吃得香,便道:“若是正經(jīng)三頁(yè)餅,常常是用溫水和面,當(dāng)能更韌、更勁道,只我今日用的開(kāi)水和溫水,吃著就更軟——若是味道不對(duì),我這有一團(tuán)面,乃是留出來(lái)拿溫水和的,一會(huì)再烙了給老太太嘗嘗?”
她說(shuō)著說(shuō)著,就發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)。
對(duì)面那李老太吃餅吃得專注又著急,不可開(kāi)交的模樣,也正對(duì)付手里快漏出來(lái)的醬汁,根本沒(méi)有功夫聽(tīng)自己說(shuō)話!
方才一通解釋,簡(jiǎn)直跟媚眼拋給瞎子看了似的。
然則自己做的吃食,把食客吃得連耳朵都顧不上用了,只顧著吃,豈不是說(shuō)明,她還是有那么一點(diǎn)本事在身上的?
宋妙作為廚子,忍不住生出那么一分自得來(lái)。
她原本是想著李老娘年紀(jì)大了,恐怕牙口不好,特地把面和得特別軟,然而眼下看那一口牙,卻是自己多慮了,索性也懶得再問(wèn),自用那溫水和的面新烙了兩張餅。
而一旁的李老娘把最后一口食物吞進(jìn)去,又回味了一下那味道,驀地反應(yīng)過(guò)來(lái),一時(shí)尷尬,只好問(wèn)道:“小娘子方才說(shuō)了什么?”
宋妙便指著那新烙的餅,把剛剛的話又復(fù)述了一次。
李老娘這才想起來(lái)自己這一次找餅的目的,忙應(yīng)了,伸手就去取。
眼見(jiàn)她并不拆分面餅,倒像是想一口氣再吃一張三頁(yè)似的,宋妙猶豫片刻,還是提醒道:“未時(shí)都過(guò)了,老太太是不是只稍嘗嘗味道就好,免得一會(huì)飽了胃——今日您過(guò)壽,我看這廚房里頭備了許多菜,應(yīng)當(dāng)是要請(qǐng)客吃席的吧?”
李老娘跟段氏兩個(gè)已是各抓了新餅在手上,聞言,各自一愣。
宋妙的話自然說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。
今日是壽辰正日,不管李家再怎么說(shuō)不大辦,總有些親朋舊友的要來(lái)吃席的。
但李老娘當(dāng)機(jī)立斷,道:“客是要請(qǐng),但我一個(gè)老人了,吃不了那許多,不然反倒積食傷胃?!?/p>
她說(shuō)著,手中卻是不停,已經(jīng)開(kāi)始往新餅上涂醬添料,又對(duì)媳婦段氏道:“我一會(huì)席間白坐著吃個(gè)意思就是?!?/p>
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段氏應(yīng)了。
李老娘找到了借口,然而段氏不是壽星,輩分也小,卻是沒(méi)有合適的理由,一時(shí)只好盯著已經(jīng)就在手邊的餅子,簡(jiǎn)直要嘆氣,那手怎么都舍不得收回來(lái)。
李老太見(jiàn)狀,自己有得吃了,也不忘記媳婦,一邊卷著餅,忽然道:“你一會(huì)要招呼客人,最忙就是你了!肯定沒(méi)功夫吃,得要先墊個(gè)肚子,免得餓壞了才是!你也再吃兩口!”
她說(shuō)著還看向宋妙,好像要表示這理由特別正當(dāng),絕沒(méi)有敷衍,也肯定不是嘴饞。
段氏得了這借口,如奉圭臬,忙道:“正是!正是!”
李老娘在卷餅,段氏不好去插,但聞著手中那餅實(shí)在香,等不及,白嘴先吃了一口。
灶邊吃餅,那面餅才下了鏊子,稍一晾涼,就進(jìn)了嘴,其中滋味,其中回味,吃者自知。
等嚼了兩下,不知不覺(jué),再咬兩口又嚼兩下,還沒(méi)等段氏清醒過(guò)來(lái),一張餅竟然全部下了肚。
——單吃面餅,竟然也這般好吃!
單吃尤其吃得出面香,更單純,也更濃厚,越嚼越香,吃著吃著,還吃出淡淡甜味,是那面食久嚼之下,自帶的麥甜。
兩婆媳在此處吃餅,各自一氣干掉三張九頁(yè),最后互相鼓勵(lì)著停了口。
那李老娘吃得飽了才終于有空確認(rèn),果然溫水和面的那一張餅,就是自己小時(shí)候吃過(guò)的的密州三頁(yè)餅。
但比起小時(shí)候吃的,李老娘只覺(jué)得今日那第一張餅的做法更軟和,更好吃,她都想叫姐姐嘗嘗。
“小娘子這兩種餅的方子怎么賣?不若我同你買了來(lái)……”
宋妙聽(tīng)了,莞爾笑道:“這算什么方子?密州當(dāng)?shù)卦S多人都會(huì)做,老太太跟段嬸子今日看這一眼,想必自己都學(xué)會(huì)了,說(shuō)穿之后,一文不值。”
又道:“況且先前朱嬸子同孫里正對(duì)我常有照拂,聽(tīng)聞兩家是常來(lái)常往的,這點(diǎn)小事,我要是還拿來(lái)賣,那成什么啦?”
她說(shuō)完,問(wèn)那段氏要了筆墨,果然一揮而就,把這面餅步驟、做法逐個(gè)寫清楚,十分細(xì)致,甚至把那小掃帚模樣都形容了一遍。
李老太得了方子,不勝感激,不免要留宋妙下來(lái)吃席。
宋妙笑道:“倒不是不好意思,只我家中還有事,正做生意,明日一早要出攤,許多東西都沒(méi)收拾妥當(dāng)——下回若有機(jī)會(huì),必要來(lái)叨擾老太太一頓?!?/p>
李、段二人先前聽(tīng)得朱氏介紹,不過(guò)一嘴帶過(guò),卻不曉得宋妙家里是這樣情況,明明有個(gè)食肆,又有房產(chǎn),不是那等等飯糊口的,竟是落得要個(gè)未及笄的小姑娘日日出門擺攤,少不得多問(wèn)幾句。
被問(wèn)到頭上時(shí)候,宋妙從不隱瞞,如實(shí)道來(lái)。
聽(tīng)了其余的還罷,宋母病故,宋父落水,都是蓋棺定論的,唯有那長(zhǎng)兄宋淮舟,竟是半路遇匪而亡,尸首不見(jiàn),不過(guò)得了人回來(lái)送信,那李老娘事情經(jīng)歷得多,忍不住問(wèn)道:“你那兄長(zhǎng)是在哪里出事的?”
宋妙說(shuō)了地方,乃是河間下頭某處鄉(xiāng)間。
李老娘一拍大腿,道:“我家還有個(gè)兄弟在那一處討生計(jì)!”
她道:“小娘子不曉得,我老娘家是開(kāi)鏢局的,本也是河間出身,你今日幫了我這樣大忙,又不肯收我這老婆子銀錢,我卻不能叫你白干——你要是愿意,把你那兄長(zhǎng)姓名、模樣、來(lái)歷寫了出來(lái),我捎信回去,叫老家兄弟幫著找找,若有消息最好,就是沒(méi)有,也算是盡了個(gè)心意,怎么樣?”
宋妙大喜,忙拿了紙筆,把自己所知一應(yīng)寫了來(lái),道了謝,又道:“哪怕旁的尋不到,能有片衣服回來(lái),也一樣感激不盡了。”
李老娘接了那紙,忍不住卻是嘀咕道:“你那兄長(zhǎng)跑去紅孩口做什么,那里臨著河彎,水急得很……”李老娘嘀咕道。
宋妙只依稀記得個(gè)大概,道:“我大哥跟著先生游學(xué),本是幫著查記水文,將來(lái)好給都水監(jiān)作為參考,治水患的。”
李老娘本就十分上心,聽(tīng)得這話,更是肅然起敬,道:“你只等著,我一會(huì)就叫人傳信回去!拼著這點(diǎn)老底面子,怎么都給你查個(gè)所以然出來(lái)!”
***
宋妙來(lái)李家時(shí),提著兩食盒福字、壽字糕點(diǎn),離開(kāi)的時(shí)候,卻是得了個(gè)竹簍,背了各色果子走,袖中還有一個(gè)封包,乃是李老娘這個(gè)壽星硬塞給她沾福氣用的。
對(duì)那長(zhǎng)兄宋淮舟遇匪之事,她本來(lái)并不敢抱半分其人尚在希望,今日聽(tīng)得李老娘說(shuō)話,卻忍不住又生出些期待來(lái),只不敢多想,唯恐期待太高,將來(lái)落空。
等宋妙回得家中,料理妥當(dāng)一應(yīng)事情,實(shí)在疲憊,自洗漱睡下,次日一早,等樣樣收拾好,復(fù)又推車出去做生意。
今日門一開(kāi),果然外頭等候人更多,一眼就可以辨認(rèn)出來(lái)許多都是國(guó)子學(xué)來(lái)的,他們跟南麓書院學(xué)生各占一邊,簡(jiǎn)直涇渭分明。
宋妙做了幾單生意,眼見(jiàn)那南麓書院后門的墻洞中一個(gè)又一個(gè)鉆出學(xué)生來(lái),也自覺(jué)不妥,生怕人太多太雜,真的會(huì)引來(lái)書院中學(xué)諭、先生等人不滿。
她忙同后頭排隊(duì)人,尤其是國(guó)子學(xué)的買家交代,只說(shuō)自己明日就回去食巷出攤,請(qǐng)大家到時(shí)候不用再跑云云。
后頭一傳三,三傳十,十傳更多,一下子排隊(duì)的人人都知道了。
國(guó)子學(xué)學(xué)生們個(gè)個(gè)歡呼,南麓書院的學(xué)生臉色卻不怎么好看,等輪到自己的時(shí)候,就偷偷來(lái)勸宋妙,說(shuō)不用這么麻煩,不如就拿這宅子來(lái)做生意,如今這樣其實(shí)最好云云。
宋妙口中有一搭沒(méi)一搭地跟眾人說(shuō)話,等一抬頭,就見(jiàn)下幾個(gè)客人都是熟面孔,一時(shí)笑道:“王公子、魯公子,你們?cè)趺磥?lái)了?”
“試考完啦!”王暢哈哈一笑,眉飛色舞的,“再不吃宋小娘子這早飯,我肚子里饞蟲(chóng)都要餓死啦!”
后頭跟著排隊(duì)的幾個(gè)也都是遠(yuǎn)道鉆洞而來(lái)的國(guó)子學(xué)學(xué)生,紛紛跟著笑。
宋妙給眾人盛了糯米飯,裝了燒麥同幾樣飲子,復(fù)又問(wèn)道:“今日不見(jiàn)了程公子,要不要給他捎些回去的?”
“他老家來(lái)了人,剛考完試就被人叫出去了,昨日半夜才回,今日一大早又走了——聽(tīng)說(shuō)正各處給人找房子住,又問(wèn)我們哪里有抄書的活計(jì),只兩樣都不好找?!?/p>
王暢話音剛落,一旁就有個(gè)同窗問(wèn)道:“子堅(jiān)這是第三年了吧?也不曉得他今次考得怎么樣,又不敢問(wèn)。”
“還有那小魯也是第三年吧?”
這話一出,眾人盡皆安靜下來(lái),各自嘆氣。
***
此處眾人都替程子堅(jiān)捏了一把汗,國(guó)子學(xué)的教舍之中,重新請(qǐng)見(jiàn)那國(guó)子監(jiān)司業(yè)的蔡秀,卻也為自己捏了一把汗。
他把一份公函放在了面前的桌案上,向前推了推,恭恭敬敬地道:“學(xué)生昨日身體不適,告了假問(wèn)醫(yī),誰(shuí)知路上正遇得京都府衙法曹參軍事,請(qǐng)教了幾句?!?/p>
“因京都府衙近日事情甚多,張法曹見(jiàn)學(xué)生懂些禮數(shù),也有心向?qū)W,便說(shuō)回去跟上官提一嘴——誰(shuí)知一提就中,當(dāng)天就開(kāi)了調(diào)令出來(lái),想要借調(diào)學(xué)生去往京都府衙法曹……”
那司業(yè)只愣了一下,就把那公函接過(guò),打開(kāi)一看,果然是封調(diào)令。
他讀了一遍,笑道:“這是好事,既如此,你去得京都府衙,當(dāng)要好生做事才是?!?/p>
蔡秀見(jiàn)那司業(yè)面上看不出生氣的模樣,便松了口氣,好容易壓住語(yǔ)氣里的得意,越發(fā)恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸敖翊稳菣C(jī)緣巧合,學(xué)生多謝先生平日多加提點(diǎn),今次必定不辜負(fù)先生向日教授,只可惜沒(méi)法再幫著學(xué)中做那批改謄錄之事……”
那司業(yè)道:“正事要緊,你既有了這樣機(jī)會(huì),安心借調(diào)就是?!?/p>
又溫言勉勵(lì)幾句。
那蔡秀諾諾連聲,等出得外頭,把門一掩,見(jiàn)左右無(wú)人,忍不住對(duì)著司業(yè)房間的門,露出一個(gè)冷笑。
——你明知我在打你的臉,可再不舒服,還不是只能忍著,又能耐我何?
前路再難,憑我本事、手段,一樣可以闖出一條捷徑,誰(shuí)人又能攔阻!
? ?多謝黃色天蝎宮親送我的香囊一只,平安符兩枚,么么么么噠=3=
? 感謝纖莜親送我的香囊,好久不見(jiàn),祝好呀~
? 謝謝書城我家貓咪叫蛋蛋親送我的小小心意兩枚,特別感謝親^_^
? (本章完)
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