藍(lán)天白云，晴空萬里。
茫茫大海，碧波蕩漾，篷船御水而行。
青衣少年立身船頭，縱目眺望，終于見到一座云霧繚繞的小島，四周礁石錯(cuò)落林立，浪花拍岸。
“應(yīng)該是這里了。”
曹景延低語，略帶青澀的臉龐露出燦爛笑容。
那日擺脫匪修的追蹤后，他在海中晃悠了大半天才遇到兩個(gè)漁民，買來小船，沒再去葫蘆島，而是循著地圖一路疾行，花了八天時(shí)間趕到此地。
現(xiàn)在回想起來，少年依舊心有余悸，外面遠(yuǎn)比族中長輩描述的危險(xiǎn)，沒有緣由也可能隨時(shí)招來殺身之禍。
不多時(shí)，篷船繞到西北岸邊一角，曹景延見到了一塊直立的長型花崗石，上面刻著‘白鷺島’三字，旁邊蘆葦重重，有元?dú)獠▌?dòng)。
若是凡人到來，整座島嶼都被霧氣籠罩，唯有修士通過神識(shí)感知，方能透過迷霧隱約見到小島的輪廓。
少年抬手朝禁制打下法訣，蘆葦蕩開，顯露一條兩丈多寬的支流，通往島內(nèi)。
泛舟而行，兩岸草木青翠茂密，偶有飛鳥撲棱翅膀騰空。
行至一個(gè)小湖，曹景延見到了一艘小船飄在水面，岸上不遠(yuǎn)處有兩間木屋。
隨即，他抬頭望天，遠(yuǎn)空一道長虹飛臨。
“六哥！原來是你來啊，我還以為要晚兩天呢！”
中年男子落在岸邊，一臉?biāo)市θ荩渖聿母叽螅L相粗獷，為曹氏六代曹元猛，年近六十歲煉氣八層境，修士達(dá)到煉氣七層便可借助飛行法器御空。
“景延見過九伯父！”
曹景延施了一禮，躍到岸上笑道：“事情急，族長派下任務(wù)，我便馬不停蹄趕來，中間還出了點(diǎn)小意外，不然能更快。”
曹元猛點(diǎn)頭，揮袖間長劍迎風(fēng)見漲，將少年卷起，踩上飛劍騰空，邊道：“時(shí)辰尚早，我?guī)戕D(zhuǎn)一圈，盡快完成交接，今日我便動(dòng)身離島。”
曹景延頷首道：“好！”
二人踏劍飛行，曹元猛顯得很親近熱情，攬著少年的肩膀，點(diǎn)指介紹島上情況。
“島上一共有五座陣法，一座中心護(hù)島大陣，一座殺陣在入口，一座聚靈陣在靈田，平時(shí)修煉的住所在靈脈之上，構(gòu)建有一座聚靈陣和一座組合陣，含困、殺和防御……島嶼外圍布置了一千八百九十六道禁制……”
“離海有兩條支流穿島而過，偶爾會(huì)有海獸游進(jìn)來，不過不用擔(dān)心，有守護(hù)大陣和禁制波動(dòng)阻擋，都是些靈智低下的弱小魚類……”
“你的任務(wù)很簡單，主要照看好兩畝靈田，目前只種植了‘藍(lán)瑩草’，詳細(xì)的工作細(xì)節(jié)我都記錄在日志上了……”
“這蓮塘有二十七條‘紅尾墨斑魚’，味道鮮美，養(yǎng)到大腿粗細(xì)市價(jià)能賣到五十枚以上靈石，墨斑魚什么都吃，三五天喂一次即可，開年魚王應(yīng)該會(huì)產(chǎn)卵新增魚苗，你到時(shí)候看看，保證每年新增十五條的數(shù)量，剩下的你可以改善伙食，打打牙祭……”
“對(duì)了，此處雖然貧瘠偏僻，但不時(shí)也有修士路過，不必理會(huì)，有陣法波動(dòng)，別人知道此島是有主之地，不敢輕易闖進(jìn)來……”
曹元猛娓娓道來，說得很詳細(xì)，島上還種植了一片果園，有靈桃和靈棗，不過尚未形成品階，不值錢。
兩個(gè)時(shí)辰后。
二人落地到了住所小院，一間石屋和三間木屋，旁邊還有個(gè)籬笆圍成的小菜園，有兩只白鴿在竹欄上跳躍歡叫。
曹元猛看去道：“離白鷺島最近的人口聚集地便是葫蘆島，常年有我曹氏凡俗族人駐守在那，每年十月份會(huì)來一趟送物資，你有事用靈鴿傳訊過去，再從葫蘆島轉(zhuǎn)到彭城。”
曹景延點(diǎn)頭，他有三階傳訊符，可以直接傳訊回祖地，不過涉及族長交代的秘密任務(wù)，便沒提。
曹元猛往腰間儲(chǔ)物袋拍了下，取出一塊令牌和一本冊(cè)子，傳授相應(yīng)法令口訣后道：“這令牌控制島上所有陣法和禁制，冊(cè)子里記錄了島上的禁制分布以及日常工作要素。”
曹景延接到手中道：“好，我都記下了。”
曹元猛伸手按了按少年肩膀，笑道：“我前后三次任務(wù)駐守白鷺島，加起來快八年了，沒遇到過什么危險(xiǎn)的事，除了比較孤獨(dú)，一年到頭見不到什么人，其它都挺好，適合靜心修煉，你若真覺得枯燥了，等到十月份族人過來，安排好工作，可以去葫蘆島轉(zhuǎn)悠一圈。”
隨后。
曹元猛等曹景延仔細(xì)看完工作日志，確定真的沒有疑問了，便動(dòng)身匆匆離開了白鷺島。
“五年……”
曹景延心中感慨，嘴角露出一絲笑意，隱隱有些激動(dòng)，對(duì)接下來的生活滿懷憧憬。
雖然一個(gè)人生活五年難免會(huì)孤獨(dú)枯燥，但換個(gè)角度，這里比祖地齊陽峰更自由，沒有條條框框的規(guī)矩，可以無拘無束。
先前在島上大致飛了一圈，他感覺環(huán)境非常好。
整座白鷺島整體呈橢圓形，面積倒是不大，不到兩千畝，大城里許多富貴人家的府邸宅院、園林別苑都比這大。
小島山清水秀，鳥語花香，景色宜人，仿若一個(gè)世外桃源。
唯一的缺點(diǎn)，便是島上的靈脈是一階下品，還要供養(yǎng)靈田，靈氣比祖地稀薄得多，輔以聚靈陣，修行環(huán)境也比祖地差了一截。
夕陽西下。
曹景延將住所整理收拾了一番，煮了一鍋靈米粥吃下，打坐半個(gè)時(shí)辰，便倒在榻上沉沉睡去。
這一路趕來，又是遭遇匪修受傷逃遁，又是在海上趕路漂泊，心神一直處于緊繃狀態(tài)，終于可以安心睡個(gè)美覺。
次日一早，晨光熹微。
少年迎著朝霞，伸展雙臂，神清氣爽。
新的生活開啟。
曹景延呼吸著新鮮空氣，漫步去到蓮塘。
時(shí)值盛夏，水中蓮葉成簇，荷花盛開，受到驚嚇的靈魚一哄而散。
少年從腰間摘下布袋，撒下魚食，在魚王帶領(lǐng)下，一條條墨斑魚聞風(fēng)而動(dòng)，重新匯聚而來，似歡呼雀躍。
紅尾墨斑魚，二階靈魚，周身附著圓型黑色斑點(diǎn)，生著剪刀狀的紅色尾巴，沒什么攻擊性，是離海一帶的特產(chǎn)魚種。
靈谷、草籽、蟲子、蚯蚓……紅尾墨斑魚都吃，雖然好養(yǎng)不挑食，但長得慢。
水下這二十七條靈魚，除了煉氣七層的魚王有成年人大腿粗細(xì)，其它個(gè)體不一，最大的也才手臂粗兩尺來長，顯露煉氣四層波動(dòng)。
而據(jù)曹元猛說，這些魚養(yǎng)了三年多了。
隨后，曹景延逐一檢查島上的陣法，皆為二階下品，是已故的陣法師長老構(gòu)建。
他未修習(xí)過陣法，以令牌和法訣操控，其中護(hù)島大陣能抵御十多名筑基中、后期修士同時(shí)強(qiáng)攻，是白鷺島的安全保障。
而島嶼外圍的諸多禁制，稍有異常波動(dòng)，亦可通過令牌感知，及時(shí)做出應(yīng)對(duì)。
下午未時(shí)。
曹景延去到靈田所在。
一塊塊方型田地整齊排列，每隔三尺便種有一株小幼苗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像一塊青色幕布，在清風(fēng)吹拂下如波浪一般起伏。
藍(lán)瑩草，比較常見的靈藥，是煉制‘凝氣丹’的主藥之一。
如今田里的草藥半尺來高，兩三年的藥齡，遠(yuǎn)未成熟。
藍(lán)瑩草最少也得十年以上才能達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)藥效，年份越長，效果越好，越值錢。
而照看靈藥的主要工作則分為兩個(gè)方面，一是每七天一次的布雨澆灌，確保水分充足；二是清除雜草、驅(qū)除蟲害、防止田鼠之類的動(dòng)物啃食。
曹景延漫步田間，將兩畝地巡視個(gè)遍，未發(fā)現(xiàn)一株雜草和一只害蟲，可見曹元猛的工作到位。
說是兩畝靈田的草藥，但實(shí)際上才一畝半不到。
種植靈藥對(duì)土壤也有嚴(yán)格要求，需要養(yǎng)分足夠且適宜的靈壤，剩下那半畝未達(dá)到條件，要不時(shí)翻新施肥，通過聚靈陣聚來的靈氣慢慢培養(yǎng)。
“工作不多，修煉時(shí)間很充足。”
傍晚，曹景延回到住所，進(jìn)入石屋，盤膝坐下，開始運(yùn)轉(zhuǎn)功法修煉。
……