朱云霄昨天傍晚跟長(zhǎng)水營(yíng)的人一起查看現(xiàn)場(chǎng)查看尸首，直到第二日的午后才得以離開(kāi)。
因?yàn)橐灰箾](méi)睡，貼身隨從從家里叫了馬車來(lái)接。
朱云霄進(jìn)了馬車，隨從也跟著進(jìn)去了。
“世子，沒(méi)有什么紕漏吧？”他低聲問(wèn)，神情略有些緊張。
朱云霄伸手掐著眉心，緩解眼睛疲憊：“沒(méi)有，都轉(zhuǎn)了幾手了，他們查不到痕跡。”
雖然不知道婢女阿笙為什么會(huì)猜測(cè)姜蕊遇襲是他干的，但這件事的確是他干的。
但沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)結(jié)果。
到底哪里出了問(wèn)題？
朱云霄想，紕漏是動(dòng)手的位置距離國(guó)學(xué)院太近了？
楊小姐住在國(guó)學(xué)院，楊小姐身邊有皇帝賜的禁衛(wèi)護(hù)衛(wèi)，很容易接到求助。
不，不止這一點(diǎn)紕漏。
對(duì)姜蕊的行為揣測(cè)失誤的紕漏。
他對(duì)姜蕊再熟悉不過(guò)，就算意外抓走了姜萌，依照姜蕊的性格，這么要命的事，只會(huì)急急找他求救。
他已經(jīng)提前避開(kāi)，也讓父母找借口出了門。
姜蕊找不到他，時(shí)間耽擱，姜萌死了，姜蕊肯定也不會(huì)活著，會(huì)自責(zé)到自盡。
就算不會(huì)自盡，他也會(huì)安排她自盡。
這樣依舊是一個(gè)完美的結(jié)局。
但姜蕊竟然沒(méi)有來(lái)找他，轉(zhuǎn)頭去了國(guó)學(xué)院找楊小姐……
兩人不是因?yàn)榱餮贼[過(guò)幾次不愉快嗎？
怎么會(huì)……
難道如皇后揣測(cè)的，姜蕊也認(rèn)為這些馬賊是楊小姐讓人假扮，所以才急著去國(guó)學(xué)院找楊小姐道歉認(rèn)錯(cuò)求饒，誤打誤撞導(dǎo)致了這個(gè)結(jié)果。
朱云霄吐口氣，根源還是這次太匆忙了，導(dǎo)致他用這么太張揚(yáng)的手段，用的人多參與的人多，就很難掌控。
都怪衛(wèi)崔突然跟衛(wèi)矯求指親，宜春侯催促他動(dòng)作快些解決未婚妻，要不然他能慢慢來(lái)……
也不對(duì)，先前原本慢慢來(lái)讓姜蕊假做染病也沒(méi)成。
因?yàn)榻飯?jiān)持去上學(xué)，他只能收回香囊，免得其他小姐們?nèi)玖宋兜溃患依锶瞬煊X(jué)。
總之，最近的事情的確不太順。
“世子，是直接回家還是去姜家？”隨從小聲問(wèn)。
朱云霄停下思索，深吸一口氣：“去姜家，還沒(méi)看阿萌呢，阿蕊也等著查問(wèn)結(jié)果。”
他就是姜家的主心骨，他不去怎么能讓她們安心。
隨從應(yīng)聲是，挪出車外吩咐車夫。
馬車很快來(lái)到姜宅。
“世子來(lái)了。”
姜宅外的門房不再是先前的，而是兩個(gè)長(zhǎng)水營(yíng)的兵衛(wèi)，他們自然也認(rèn)得朱云霄。
朱云霄對(duì)他們說(shuō)聲辛苦了。
“世子客氣了。”一個(gè)兵衛(wèi)說(shuō)，看著朱云霄進(jìn)門，補(bǔ)充一句，“姜小姐沒(méi)在家。”
朱云霄腳步一頓，神情驚訝：“去哪里了？”
兵衛(wèi)搖頭：“不知道，天不亮就出去了。”
不知道？朱云霄看著他，不問(wèn)就讓她出門？
“周老七他們護(hù)送著，就沒(méi)問(wèn)去哪里。”兵衛(wèi)說(shuō)，神情隨意。
這有什么問(wèn)的，反正有人護(hù)送，小姐去哪里都行。
朱云霄只覺(jué)得氣息微堵。
剛出了事，扔下受傷的妹妹和膽小怯弱的母親，又出門了？
姜蕊真不像他認(rèn)識(shí)的姜蕊了。
……
……
姜蕊走在皇城里，低著頭看著腳下的青石板路。
其實(shí)她來(lái)皇宮的時(shí)候不多，面圣也不多，昨天那一日跟皇帝說(shuō)的話，比十多年來(lái)都多。
昨日她還處于恍惚中，面對(duì)詢問(wèn)有什么說(shuō)什么，也不需要思考，今日則不同……
想到一會(huì)兒要做的事，她忍不住停下腳步，好害怕啊……
前方腳步雜亂，兩個(gè)內(nèi)侍滿臉堆笑迎來(lái)。
“阿笙姑娘來(lái)了。”
“陛下在勤政殿嗎？我?guī)Ы〗銇?lái)見(jiàn)陛下。”
內(nèi)侍們似乎根本沒(méi)聽(tīng)她最后一句話，已經(jīng)轉(zhuǎn)身“陛下在御書(shū)房，姑娘跟我們來(lái)就好”熱情地引路。
“姜小姐。”
跟著內(nèi)侍向前走的楊落，看著站在原地沒(méi)動(dòng)的姜蕊，挑眉一笑。
“怎么，后悔了？”
“沒(méi)關(guān)系，你現(xiàn)在后悔還來(lái)得及，這件事就作罷了。”
看到阿笙停下腳步，兩個(gè)內(nèi)侍也不催促，也不詢問(wèn)，安靜地等候。
后悔了嗎？這件事作罷嗎？姜蕊握在身前的手攥了攥，抬起頭。
“有勞阿笙了。”她說(shuō)，“走吧。”
……
……
“婢女阿笙替我家小姐見(jiàn)過(guò)陛下。”
“哈哈阿笙快別多禮.....快去盛來(lái)一碗杏子糕，朕剛吃了，覺(jué)得很好吃，你快嘗嘗……看合不合你家小姐的胃口。”
“多謝陛下，不過(guò)不急，我家小姐來(lái)要我?guī)Ы〗銇?lái)見(jiàn)陛下，她有事相求，要陛下才能做主。”
哎，她自己做主就行，皇帝差點(diǎn)脫口而出，好歹想起有外人在。
皇帝的視線看向跟進(jìn)來(lái)的姜蕊，神情和藹：“姜小姐有什么事盡管說(shuō)。”又關(guān)切問(wèn)，“你妹妹好些了嗎？姜夫人還好吧？”
姜蕊叩拜道謝。
皇帝也不多說(shuō)，直接問(wèn)：“你有什么事要說(shuō)？”
姜蕊瞬間緊張，耳邊嗡嗡，嗓子發(fā)干，一時(shí)呆立。
婢女阿笙在旁催促：“姜小姐，你快跟陛下說(shuō)，你想要什么。”
她想要什么？姜蕊只覺(jué)得呼吸都停了。
她，想，成為像楊楊小姐那樣厲害的人。
但楊小姐說(shuō)……
“姜小姐，這個(gè)忙不用我?guī)停阒灰刖湍艹蔀楹軈柡Φ娜恕！?/p>
“你有母親妹妹一心，你的父親雖然不在了，給你留下了功勛，給你留下了忠心耿耿的部將。”
“姜小姐，你讀書(shū)讀的好，說(shuō)明腦子不糊涂，那么，你只要想一想，你就知道自己能成為多么厲害的人。”
“你只是，從來(lái)不想罷了。”
只要她想……
姜蕊吐出一口氣，抱拳一禮：“陛下，我想要承繼父親衣缽，入伍參軍。”
皇帝驚訝，似乎沒(méi)聽(tīng)清：“你說(shuō)什么？”
婢女在旁笑嘻嘻說(shuō)：“她說(shuō)要參軍。”
皇帝看向婢女：“這，她一個(gè)女子怎么參軍？”
“陛下，女子的確有體力之差，但軍伍本就是以營(yíng)陣人協(xié)力為戰(zhàn)，不是全靠拼身形武力。”婢女說(shuō)，神情認(rèn)真，“就比如我家小姐，傳承了……父母之良脈，雖然年紀(jì)小，但能從刺殺中數(shù)次逃生，難道比男子們差嗎？”
父母之良脈……皇帝心情激動(dòng)，是啊是啊，他的落英遭遇這么多危難，就算是男子也只怕早就死了多次了。
“但……”皇帝激動(dòng)中還有些猶豫，這個(gè)姜蕊，從小到大都不出眾，唯一被人提及的時(shí)候，就是有個(gè)好未婚夫，勇武伯世子。
跟他的落英可不能比啊。
“陛下。”姜蕊看著皇帝的臉色，大概是一句話出口，事情再無(wú)回頭，她反而一點(diǎn)也不怕了，不用婢女再開(kāi)口，“請(qǐng)給我一根木杖。”
皇帝皺眉，要木杖做什么？
“陛下你就給她嘛。”婢女笑說(shuō)，“您不是說(shuō)了，她一個(gè)小女子，難道怕她御前行兇？”
皇帝呵了聲：“朕是親手打天下的，在朕面前行兇可沒(méi)那么容易。”說(shuō)罷示意內(nèi)侍取杖子來(lái)。
姜蕊遲疑一下，漲紅臉補(bǔ)充一句：“要細(xì)一些的。”
內(nèi)侍笑著應(yīng)聲是，不多時(shí)取了一根竹竿來(lái)：“姜小姐看看，這個(gè)可以嗎？”
姜蕊紅著臉點(diǎn)頭接過(guò)，她握著竹竿，深吸一口氣。
“臣女，失禮了。”她說(shuō)道，說(shuō)罷身形微一蹲，輕喝一聲，雙手握竹竿橫在身前。
她的視線看著前方，但不再是威嚴(yán)的皇帝，而是含笑的父親。
“好，阿蕊，記住，咱們姜家的長(zhǎng)槍最先練的就是穩(wěn)。”
“下盤穩(wěn)了，出槍才有力。”
“現(xiàn)在刺槍。“
姜蕊邁出一步，將竹竿向前猛地送出去。
雖然身形并不穩(wěn)，速度也不快，但她回憶著小時(shí)候?qū)W的，曾經(jīng)很久沒(méi)有練的，父親親自傳授的招式，一槍一槍……
耳邊似乎響起了撫掌聲。
“好。”
“阿蕊現(xiàn)在這么小就這么厲害，將來(lái)長(zhǎng)大了更不得了，姜家槍后繼有人。”
姜蕊忍不住淚眼模糊。
對(duì)不起，父親，她長(zhǎng)大后沒(méi)有不得了，反而放棄了父親的期待。
她膽小怯弱，自己都不敢承認(rèn)自己能承繼父親的衣缽，渾渾噩噩到如今……
“好！”
又有撫掌聲傳來(lái)。
這一次清晰地回蕩在耳邊，姜蕊淚眼朦朧中看到皇帝站起來(lái)，撫掌。
皇帝的神情激動(dòng)又哀傷，似乎透過(guò)她看到了逝去的兄弟。
“姜兄，朕還以為再也見(jiàn)不到你的槍法。”他喃喃說(shuō)，再看向瘦弱的握著竹竿的女子，點(diǎn)點(diǎn)頭，“朕允許你以兵丁之身入營(yíng)，由袁成教領(lǐng)，姜蕊，朕等著看你，重?fù)P你父親之威名。”
父親，還好，如今尚且未晚，姜蕊握著竹竿，單膝跪地。
“臣女必將誓死守衛(wèi)陛下！”