我懂了，我明白了！
李玄機(jī)感覺瞬間明白了什么，這個(gè)牧長青肯定是在養(yǎng)人蠱。
培育靈蔬，讓這些百姓們食用，百姓們食用過后體內(nèi)的血?dú)猓`蘊(yùn)會(huì)更加濃郁，到時(shí)候他再來收割這些百姓練功！
“最難得是縣尉大人不貪功。”
朱大牛媳婦往火塘里添了把松針，清香頓時(shí)彌漫開來：“剿滅趙家后，縣衙按戶發(fā)還被霸占的田地。我當(dāng)家的領(lǐng)回兩畝土地，前幾天剛種下一批小麥，能多打十幾擔(dān)嘞。”
“牧大人還立了新規(guī)矩。”朱大牛又接過了話頭：“縣衙收糧按市價(jià)現(xiàn)結(jié)，從不打白條，如今衙門的縣兵也好，衙役捕快也好，都不敢隨便欺負(fù)我們了”
李玄機(jī)看著老農(nóng)說話時(shí)的神情——那種發(fā)自內(nèi)心的崇敬，他在善堂孩子們臉上見過無數(shù)次，那些孩子們看自己的神情也是這樣
“所以現(xiàn)在的縣尉牧長青，殺了前任縣尉？”李玄機(jī)感覺自己的三觀受到了點(diǎn)沖擊，官吏不都是吃人不吐骨頭的家伙嗎？
朱大牛笑道：“那可不能這么說，我們百姓心中清楚就好，明面上那肯定是長生教干的。”
李玄機(jī)聞言嘴角微微抽搐，長生教那幫腦殘成了背鍋的？
布簾突然被掀開，進(jìn)來個(gè)虎頭虎腦的男孩，約莫七八歲年紀(jì)。孩子懷里抱著個(gè)陶罐，罐口蒙著紗布，隱約可見里面蠕動(dòng)的白色物體。
“爺爺，蠶寶寶結(jié)繭了！”男孩興奮地大喊，突然看見陌生人，頓時(shí)縮到朱大牛身后。
“沒規(guī)矩！”老農(nóng)輕拍孫子腦門：“快給先生行禮。”
孩子怯生生作揖，棉襖肘部露出簇新棉花。李玄機(jī)注意到他手腕上系著根紅繩，繩上穿著顆麥粒大小的玉珠，雖是最劣等的邊角料。
他笑著伸手摸了摸孩子的頭，從自己的懷中取出一個(gè)梅干菜肉餅遞給孩子。
次日清晨，李玄機(jī)留下塊碎銀悄然離去。
朱大牛追出半里地非要退還，最后拗不過收下，卻塞給他一包新蒸的菜團(tuán)子。
雪后初晴，官道上的積雪被來往車馬壓實(shí)，泛著晶瑩的光。
李玄機(jī)隨著人流走向縣城，黑袍早已重新穿回身上，卻莫名覺得刺眼，沿途農(nóng)戶個(gè)個(gè)穿著簇新的棉衣，紅藍(lán)布面在雪地里格外鮮艷。
“這位公子，要搭車不？”一輛牛車在身旁停下。
駕車的是個(gè)滿臉褶子的老漢，車廂里堆滿麻袋，隱約透出谷物的清香。
李玄機(jī)本想拒絕，神識(shí)卻掃到麻袋下壓著的鐵牌，那是縣衙糧隊(duì)的標(biāo)志。
他改變主意跳上車，狀若隨意地問：“老丈這是往哪運(yùn)糧？”
“給縣衙啊，送完這批冬小麥，順便備些年貨！”
“這么早就備年貨？”
老漢鞭子甩出個(gè)漂亮的鞭花：“托縣尉大人的福，今年光種仙糧和蔬菜就掙了這個(gè)數(shù)，現(xiàn)在不備，過幾天肯定漲價(jià)。”
他得意地比出三根手指。
“三兩？”
“三十兩！”老漢哈哈大笑：“公子是外鄉(xiāng)人吧？咱們赤嶺縣現(xiàn)在可是周圍各縣的糧倉！”
牛車轉(zhuǎn)過山坳，城墻突然躍入眼簾。
李玄機(jī)露出幾分驚訝，城墻是平平無奇，城池看上去比不上郡城，府城大氣磅礴，但是極為熱鬧。
城門處熙攘的人流。挑擔(dān)的貨郎、推獨(dú)輪車的農(nóng)戶、騎驢的商賈，在衙役疏導(dǎo)下井然有序地進(jìn)出。
沒有跪地乞討的流民，沒有插草標(biāo)賣身的孩童，甚至不見半個(gè)衣衫襤褸之人。
“持青云路引的走左邊！”衙役洪亮的聲音傳來：“賣糧食的直接去西市糧倉驗(yàn)貨！”
李玄機(jī)跳下車，對(duì)車夫道了聲謝，他跟著人群混進(jìn)城門，迎面撲來熱騰騰的市井氣息。
街道兩側(cè)的積雪被打掃得干干凈凈，露出青石板上新刻的排水槽。
更驚人的是每家蔬菜店鋪門前都支著防寒的油布棚，攤子上擺滿反季節(jié)蔬菜——翠綠的菠菜、紫亮的茄子、甚至還有掛著水珠的香蕈。
“新鮮的番茄！二十文錢一斤！”
“現(xiàn)磨黑芝麻糊，縣尉大人親傳配方，男人吃了都說好，家中娘子受不了。”
吆喝聲此起彼伏。李玄機(jī)站在街心，恍惚間竟分不清季節(jié)。黑袍袖中的血魔玉微微發(fā)燙，仿佛在提醒他此行的任務(wù)，監(jiān)視牧長青，為血魔宗與妖族的合作鋪路。
“讓一讓！”清脆的童聲從身后傳來。李玄機(jī)轉(zhuǎn)身，看見個(gè)扎紅頭繩的小丫頭推著獨(dú)輪車，車上堆滿金黃的麥稈編織品。
小丫頭小臉凍得通紅，眼睛卻亮得像星星：“先生要買蟈蟈籠嗎？很結(jié)實(shí)的。”
李玄機(jī)笑著點(diǎn)頭，摸出銅錢。麥稈工藝品入手輕盈，非常精致。
循著路牌拐進(jìn)清水巷，善堂的黑漆大門敞開著，院里傳來瑯瑯讀書聲。
李玄機(jī)站在石階下，聽見里面在念：“人之初性本善......”
“這位公子有何貴干？”守門的老頭放下煙袋，笑瞇瞇地問。
他穿著厚實(shí)的棉袍，胸前別著銅牌，上面刻著“赤嶺善堂”幾個(gè)大字。
李玄機(jī)道：“老大爺，我想為這里的孩子們募捐點(diǎn)善款”
“哎呦，原來是善客，您快請(qǐng)進(jìn)”
老者熱情地引他進(jìn)門，穿過影壁后豁然開朗——二十幾個(gè)孩童圍坐在廊下，正跟著青衣先生認(rèn)字。
每個(gè)孩子面前都擺著陶碗，碗里乳白色的液體冒著熱氣，聞著像是......豆?jié){？
“他們喝的是豆?jié){？”李玄機(jī)問。
“是的，縣里的大豆作坊每天都送鮮豆?jié){來。”孫管事順著他的目光解釋，“牧大人說孩子長身體要多喝這個(gè)。”
他指著東廂房新砌的煙囪，“那是新修的豆腐坊，善堂的老弱做些豆制品補(bǔ)貼用度。”
李玄機(jī)神識(shí)掃過院落。孩子們棉衣厚實(shí)，小臉圓潤。
老人們坐在向陽處做針線，膝上堆著新彈的棉花。
甚至檐下燕窩都?jí)|著絮狀物，那是靈棉的碎屑。
“老丈在此任職多久了？”
“快十年啦。”孫管事引他到偏廳，端出碟金黃的南瓜籽：“今年差點(diǎn)關(guān)門，這些孩子老人們差點(diǎn)熬不過去，多虧牧大人......”
老人突然哽住，用袖子擦了擦眼角。
窗外的讀書聲換成了算術(shù)。青衣先生正在教進(jìn)制乘法表，有個(gè)虎頭虎腦的男孩突然舉手：“先生！昨天不是說今天帶我們堆雪人嗎”
青衣先生瞪眼道：“就知道堆雪人，大虎，就你還不會(huì)背全穿算術(shù)表”
滿堂哄笑中，那叫大虎的孩子撓頭：“人家以后是要當(dāng)縣兵的，背那個(gè)又不能打仗剿匪。”
“公子？”孫管事疑惑地喚道。
李玄機(jī)回過神，黑袍青年突然笑了，看來不需要自己為這個(gè)善堂做什么了，他起身將一錠銀子塞進(jìn)善堂的功德箱，在孫管事連聲道謝中走向大門。
經(jīng)過院子時(shí)，那個(gè)要堆雪人的男孩追上來，往他手里塞了顆溫?zé)岬碾u蛋。
“先生帶著路上吃！”孩子眼睛亮晶晶的問：“您是修真者嗎？”
李玄機(jī)笑著道：“是啊，你以后想成為嗎？”
孩子點(diǎn)頭：“想，我要當(dāng)武道修真者，以后和牧大人一樣懲奸除惡，專殺貪官！”
李玄機(jī)哈哈大笑，道：“好志氣！”
下午，李玄機(jī)站在城墻箭樓上，俯瞰這座生機(jī)勃勃的城池。炊煙從千家萬戶升起，與城外田地蔬菜大棚的蒸汽融成一片朦朧的霧靄。
“牧長青——我倒要看看你真實(shí)的嘴臉是怎么樣的，如果你實(shí)際和那些貪官污吏一樣，呵呵，我會(huì)讓你感受到最痛苦的折磨！”